weil (because) and dass (that) start subordinate clauses, and in these clauses the conjugated verb moves to the very end. Master this and your German suddenly sounds much more fluent.
A main clause has the verb in position 2: Ich habe keine Zeit. When you add weil (because) or dass (that), the clause becomes a subordinate clause, and the conjugated verb goes to the very end. A comma always separates the two clauses.
| Main clause | Conjunction | Middle | Verb at the end |
|---|---|---|---|
| Ich komme nicht, | weil | ich keine Zeit | habe. |
| Ich lerne Deutsch, | weil | ich in Deutschland arbeiten | möchte. |
| Ich hoffe, | dass | du morgen | mitkommst. |
| Sie sagt, | dass | sie den Antrag schon ausgefüllt | hat. |
Look at the last three rows. With a modal verb, the modal comes last, after the infinitive. A separable verb joins up again (mitkommst). In the Perfekt, the helping verb goes after the participle (ausgefüllt hat).
weil answers the question Warum? (why?).
The weil-clause can also come first. Then the whole clause counts as position 1, and the main clause starts with its verb: Weil es regnet, bleiben wir zu Hause. – Because it's raining, we're staying at home. This gives the pattern verb, comma, verb.
weil or denn? Both mean because, but denn keeps normal word order: Ich gehe früh ins Bett, denn ich muss morgen früh aufstehen. With weil: …, weil ich morgen früh aufstehen muss. In casual speech you will hear weil ich muss … with the verb in second position, but in writing and exams, always put the verb at the end.
dass introduces what someone thinks, says, hopes or knows. It often comes after these verbs and phrases:
In English you can often leave out that. In German, after glauben, denken or sagen you can do the same, but then the verb stays in position 2: Ich glaube, der Zug hat Verspätung. Both are correct.
dass (with double s) is the conjunction that. das (single s) is an article or pronoun: das Buch, Das ist gut. A simple test: if you can replace the word with dieses or welches, write das; otherwise write dass. Ich weiß, dass das Buch gut ist.
| Not quite | Correct | Why |
|---|---|---|
| Ich komme nicht, weil ich habe keine Zeit. | Ich komme nicht, weil ich keine Zeit habe. | In a weil-clause the conjugated verb goes to the end. |
| Ich denke, das er recht hat. | Ich denke, dass er recht hat. | The conjunction that is spelt dass, with double s. |
| Weil ich müde bin, ich gehe ins Bett. | Weil ich müde bin, gehe ich ins Bett. | The weil-clause is position 1, so the main clause starts with the verb. |
| Ich hoffe, dass du kommst mit. | Ich hoffe, dass du mitkommst. | In a subordinate clause, the separable verb joins up again at the end. |
1. Ich lerne Deutsch, weil ich in Deutschland ___.
2. Ich glaube, ___ der Zug Verspätung hat.
3. Which sentence is correct in standard German?
4. Weil es regnet, ___ zu Hause.
5. Ich hoffe, dass du morgen ___.
6. Ich weiß, dass er das Formular schon ___.
7. Ich gehe früh ins Bett, ___ ich morgen früh aufstehen muss.
8. Es ist wichtig, ___ man pünktlich ist.
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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