A job interview in German is a big step. Learn to talk about yourself, your strengths and your reasons, and to ask your own questions politely.
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| German | Meaning |
|---|---|
| das Vorstellungsgespräch, -e | job interview |
| der Bewerber, - / die Bewerberin, -nen | applicant |
| die Stärke, -n | strength |
| die Schwäche, -n | weakness |
| die Erfahrung, -en | experience |
| das Gehalt, Gehälter | salary |
| die Gehaltsvorstellung, -en | salary expectation |
| brutto / netto | gross / net |
| der Arbeitsbeginn | start date |
| die Kündigungsfrist, -en | notice period |
| das Homeoffice | working from home |
| der Bereich, -e | area, field |
| der Softwareentwickler, - / die Softwareentwicklerin, -nen | software developer |
| zuverlässig | reliable |
| neugierig | curious |
| flexibel | flexible |
| belastbar | able to work under pressure |
| teamfähig | good at working in a team |
| wechseln | to change |
| anfangen (fängt an, hat angefangen) | to start |
| sich etwas vorstellen | to imagine, to have in mind |
| ob | whether, if |
| weil | because (verb at the end) |
| denn | because (normal word order) |
A direct question can sound a little abrupt. In an interview it is more polite to start with Ich möchte gern wissen, … or Können Sie mir sagen, …. For yes/no questions, the linking word is ob (whether, if), and the verb goes to the end.
| Direct question | Indirect question |
|---|---|
| Kann man im Homeoffice arbeiten? | Ich möchte wissen, ob man im Homeoffice arbeiten kann. |
| Ist die Stelle unbefristet? | Können Sie mir sagen, ob die Stelle unbefristet ist? |
| Gibt es eine Kantine? | Ich weiß nicht, ob es eine Kantine gibt. |
| Wann beginnt die Arbeit? | Ich möchte wissen, wann die Arbeit beginnt. |
With W-questions (wann, wo, wie viel …), you keep the question word instead of ob. Do not mix up ob and wenn: both can be if in English, but only ob means whether.
Both weil and denn mean because, but the word order is different. After weil, the verb goes to the end. After denn, the word order stays normal (verb in position 2), because denn itself does not count as a position.
| weil (verb at the end) | denn (normal order) |
|---|---|
| Ich lerne schnell, weil ich neugierig bin. | Ich lerne schnell, denn ich bin neugierig. |
| Ich wechsle, weil ich mehr Verantwortung möchte. | Ich wechsle, denn ich möchte mehr Verantwortung. |
A clause with weil can also come first: Weil ich gern im Team arbeite, passt die Stelle gut zu mir. In spoken German you can answer a Warum? question with just a weil-clause: Warum Frankfurt? – Weil meine Familie hier wohnt.
Tap the words in the right order.
You had a job interview today. Write a message to a friend (60–80 words): how it went, one question they asked you and your answer, one question you asked. Use weil and ob at least once.
Hallo Meera, heute hatte ich mein Vorstellungsgespräch bei Datenwerk! Ich war sehr nervös, aber die Leute waren nett. Sie wollten wissen, warum ich die Stelle wechseln möchte. Ich habe gesagt, dass ich mehr mit Daten arbeiten will. Ich habe gefragt, ob man im Homeoffice arbeiten kann, und das geht zwei Tage pro Woche. Jetzt muss ich warten, weil sie noch andere Bewerber haben. Ich hoffe, dass es klappt! Liebe Grüße Vikram
Punctuality matters: arriving five to ten minutes early is ideal, and for video interviews test your camera and microphone beforehand. Interviews usually start with a little small talk, then you introduce yourself, then come questions about your experience and finally your own questions. Asking good questions about the team, the tasks or training shows real interest.
Salaries in Germany are normally discussed as an annual gross amount (Bruttojahresgehalt), not per month as in many Indian offers. Research typical salaries for your job and city before the interview so that you can give a realistic range. Many companies have two or three interview rounds, sometimes with a small task or a technical test. A short thank-you email afterwards is fine, but not expected everywhere.
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