The key terms of German bookkeeping and financial reporting for professionals and the self-employed.
Accounting in Germany has its own vocabulary, and much of it does not translate one to one into English or Indian accounting terms. Whether you work in a finance department, as a controller or as a freelancer who must keep records for the tax office, you will meet these words in software, reports and conversations with your Steuerberater.
This list covers the basics: income and expenses, invoices and receipts, profit and loss, the balance sheet and the annual accounts. It explains the words only, not the rules. Tax rates, thresholds and deadlines change, so always check current information with official sources or a qualified tax adviser before you make decisions.
Learn every noun together with its article and plural. Use the flashcards to test yourself: the German word on the front, the meaning on the back.
| Word | Plural | English | Example |
|---|---|---|---|
| die Buchhaltung | die Buchhaltungen | accounting department | Die Rechnung liegt schon in der Buchhaltung. |
| der Buchhalter | die Buchhalter | bookkeeper | Der Buchhalter prüft alle Belege. |
| der Steuerberater | die Steuerberater | tax adviser | Mein Steuerberater macht die Steuererklärung. |
| die Bilanz | die Bilanzen | balance sheet | Die Bilanz wird im März veröffentlicht. |
| der Jahresabschluss | die Jahresabschlüsse | annual financial statements | Der Jahresabschluss ist fast fertig. |
| das Geschäftsjahr | die Geschäftsjahre | financial year | Das Geschäftsjahr endet am 31. Dezember. |
| die Rechnung | die Rechnungen | invoice | Bitte schicken Sie die Rechnung als PDF. |
| der Beleg | die Belege | receipt, voucher | Ohne Beleg kann ich das nicht buchen. |
| die Buchung | die Buchungen | accounting entry | Die Buchung ist falsch, bitte korrigieren. |
| das Konto | die Konten | account | Die Kosten laufen über dieses Konto. |
| die Einnahme | die Einnahmen | income, takings | Die Einnahmen sind im Sommer höher. |
| die Ausgabe | die Ausgaben | expense | Wir müssen die Ausgaben senken. |
| die Kosten | (nur Plural) | costs | Die Kosten für Energie sind gestiegen. |
| das Budget | die Budgets | budget | Das Budget für das Projekt ist knapp. |
| der Umsatz | die Umsätze | turnover | Der Umsatz ist im dritten Quartal gestiegen. |
| der Gewinn | die Gewinne | profit | Wir haben einen kleinen Gewinn gemacht. |
| der Verlust | die Verluste | loss | Das Unternehmen schreibt Verluste. |
| die Abschreibung | die Abschreibungen | depreciation | Die Abschreibung senkt den Gewinn. |
| die Umsatzsteuer | die Umsatzsteuern | VAT | Die Umsatzsteuer steht separat auf der Rechnung. |
| die Liquidität | – | liquidity | Die Liquidität ist im Moment gut. |
| die Forderung | die Forderungen | receivable, claim | Wir haben noch offene Forderungen. |
| die Verbindlichkeit | die Verbindlichkeiten | liability, payable | Die Verbindlichkeiten sind gesunken. |
| die Zahlung | die Zahlungen | payment | Die Zahlung ist noch nicht eingegangen. |
| die Prüfung | die Prüfungen | audit | Die Prüfung durch den Wirtschaftsprüfer beginnt nächste Woche. |
| buchen | – | to post (an entry) | Ich buche die Rechnung auf das Konto Büromaterial. |
| abrechnen | – | to settle, bill | Wir rechnen die Stunden monatlich ab. |
The plural die Kosten (costs) has no singular in everyday German, like die Leute. Say Die Kosten sind gestiegen, with a plural verb.
Der Beleg is any document that proves a booking: a receipt, an invoice, a bank statement. The golden rule of German bookkeeping is Keine Buchung ohne Beleg: no entry without a document.
Learn opposites in pairs: die Einnahme / die Ausgabe, der Gewinn / der Verlust, die Forderung / die Verbindlichkeit. Die Umsatzsteuer is the official term for VAT; in daily life people often say Mehrwertsteuer. And das Konto has several plurals, but die Konten is the standard one.
1. What does „die Zahlung“ mean?
2. What does „der Jahresabschluss“ mean?
3. What does „das Konto“ mean?
4. What does „die Buchung“ mean?
5. What does „der Umsatz“ mean?
6. What does „der Buchhalter“ mean?
7. Which article does „Verbindlichkeit“ (liability, payable) take?
8. Which article does „Buchung“ (accounting entry) take?
9. Which article does „Zahlung“ (payment) take?
10. Which article does „Liquidität“ (liquidity) take?
More vocabulary: Economy, Taxes, Banking, Startups and founding.
Check any noun with the noun gender lookup, or browse the vocabulary index.
Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
Related: German vocabulary by topic · German B2 lessons · Economy
