Das Haus wurde 1905 gebaut. Mein Fahrrad ist gestohlen worden. To talk about past processes, German puts werden into the Präteritum or the Perfekt.
The passive is always werden + Partizip II. To change the tense, you only change the form of werden. The main verb stays as a participle at the end.
| Tense | Form | Example |
|---|---|---|
| Präsens | wird + Partizip II | Das Haus wird gebaut. |
| Präteritum | wurde + Partizip II | Das Haus wurde gebaut. |
| Perfekt | ist + Partizip II + worden | Das Haus ist gebaut worden. |
| Plusquamperfekt | war + Partizip II + worden | Das Haus war gebaut worden. |
The Präteritum and Perfekt forms can both be translated as the house was built or has been built; the Plusquamperfekt means the house had been built. As with active verbs, the Präteritum is more common in written texts and the Perfekt in conversation.
This is the passive of history books, news and reports. Here are the forms of wurde:
| Person | wurde | Example |
|---|---|---|
| ich | wurde | Ich wurde gestern vom Arzt untersucht. |
| du | wurdest | Du wurdest gestern gesucht. |
| er / sie / es | wurde | Die Brücke wurde 1950 eröffnet. |
| wir | wurden | Wir wurden herzlich begrüßt. |
| ihr | wurdet | Wurdet ihr auch eingeladen? |
| sie / Sie | wurden | Die Gäste wurden vom Flughafen abgeholt. |
More examples: Der Brief wurde gestern verschickt. – The letter was sent yesterday. Die Stadt wurde im Krieg stark zerstört. – The city was badly destroyed in the war.
The Perfekt passive is formed with sein + Partizip II + worden. Note two important points:
In a subordinate clause, the conjugated form of sein goes to the very end: Ich glaube, dass die Rechnung schon bezahlt worden ist.
Die Bewerbungen werden geprüft. – The applications are being checked. Die Bewerbungen wurden geprüft. – The applications were checked. Die Bewerbungen sind geprüft worden. – The applications have been checked. Only the form of werden changes; the participle geprüft stays the same.
| Not quite | Correct | Why |
|---|---|---|
| Mein Fahrrad ist gestohlen geworden. | Mein Fahrrad ist gestohlen worden. | In the passive the participle of werden is worden, without ge-. |
| Das Haus hat 1905 gebaut worden. | Das Haus ist 1905 gebaut worden. | The Perfekt passive always uses sein. |
| Die Gäste wurde herzlich begrüßt. | Die Gäste wurden herzlich begrüßt. | The verb must agree with the plural subject die Gäste. |
1. Das Haus ___ 1905 gebaut.
2. Die Fenster sind gestern geputzt ___.
3. Wann ___ das Auto repariert?
4. Die Gäste ___ herzlich begrüßt.
5. Der Brief ist schon ___ worden.
6. Nachdem die Rechnung bezahlt worden ___, kam die Ware.
7. Ich ___ gestern vom Arzt untersucht.
8. Die Straße ___ letztes Jahr erneuert worden.
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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