German often talks about the future in the present tense. The verb werden is used more for promises, predictions and, very often, for guesses.
English speakers often overuse werden, because English needs will or going to. In German, the present tense is the normal way to talk about the future, as long as a time expression or the context makes the time clear:
| Form | Structure | Main use |
|---|---|---|
| Präsens | Ich fahre morgen. | plans and arrangements with a time expression |
| Futur I | Ich werde fahren. | promises, predictions, intentions, guesses about the present |
| Futur II | Ich werde gefahren sein. | completed future actions, guesses about the past |
The Futur I is formed with the conjugated form of werden in position 2 and the infinitive at the end. Use it when you want to stress that something will really happen, or when there is no time expression:
Do not confuse werden with würde: Ich werde kommen (I will come) is a statement about the future, Ich würde kommen (I would come) is hypothetical.
Very often werden has nothing to do with the future at all. With words like wohl, schon, sicher, wahrscheinlich it expresses an assumption about the present:
With the Futur II (werden + Partizip II + haben/sein) the assumption refers to the past:
The Futur II also describes an action that will be complete by a certain time: Bis Freitag werde ich den Bericht geschrieben haben. In zwei Jahren werden wir unsere Schulden abbezahlt haben.
Modal verbs in the Konjunktiv II and adverbs are also very common. Das Paket dürfte morgen ankommen (it will probably arrive), Er könnte im Stau stehen (he might be stuck in traffic), Sie ist vermutlich schon unterwegs. In conversation, wahrscheinlich + present tense is the simplest and most frequent choice: Er kommt wahrscheinlich später. Tip: when you are not sure whether to use the Futur I, ask whether the time is already clear. If it is, the present tense is usually more natural. If you want to make a promise or a firm prediction, choose werden.
| Not quite | Correct | Why |
|---|---|---|
| Morgen ich werde nach Berlin fahren. | Morgen fahre ich nach Berlin. | With a time expression the present tense is normal, and the verb must be in position 2. |
| Ich werde morgen anrufen dich. | Ich werde dich morgen anrufen. | In the Futur I the infinitive goes to the end. |
| Er wird wohl den Zug verpassen haben. | Er wird wohl den Zug verpasst haben. | Futur II needs the Partizip II: verpasst haben. |
| Bis Montag werde ich den Bericht geschrieben sein. | Bis Montag werde ich den Bericht geschrieben haben. | schreiben forms its perfect with haben, so the Futur II uses haben too. |
1. Morgen ___ ich nach München.
2. Er geht nicht ans Telefon. Er ___ wohl noch schlafen.
3. Bis Freitag werde ich den Bericht ___ haben.
4. Sie ist nicht gekommen. Sie wird den Termin vergessen ___.
5. Er wird schon nach Hause ___ sein.
6. Ich verspreche dir: Ich ___ dich nie vergessen.
7. Das Paket ___ morgen ankommen.
8. In zwei Jahren ___ wir unsere Schulden abbezahlt haben.
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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