In German meetings everyone is expected to say what they think. Learn how to give your opinion with good arguments, react to others politely and express contrasts with <i>obwohl</i>.
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| German | Meaning |
|---|---|
| die Meinung, -en | opinion |
| meiner Meinung nach | in my opinion |
| der Meinung sein, dass … | to be of the opinion that … |
| das Argument, -e | argument, point |
| der Vorteil, -e | advantage |
| der Nachteil, -e | disadvantage |
| zustimmen (+ Dat.) | to agree with |
| widersprechen (+ Dat.) | to contradict |
| einverstanden sein | to agree, to be OK with |
| sich einig sein | to be in agreement |
| der Kompromiss, -e | compromise |
| die Lösung, -en | solution |
| die Diskussion, -en | discussion |
| diskutieren | to discuss |
| das Homeoffice (no pl.) | working from home |
| der Bürotag, -e | office day |
| pendeln | to commute |
| der Pendler, - / die Pendlerin, -nen | commuter |
| sich abstimmen | to coordinate |
| der Kontakt, -e | contact |
| konzentriert | focused |
| überzeugen | to convince |
| halten von (+ Dat.) | to think of (opinion) |
| ehrlich gesagt | to be honest |
| teilweise | partly |
| regeln | to arrange, to organise |
There are several ways to say what you think, and each has its own word order. Learn them as fixed patterns:
| Phrase | Word order | Example |
|---|---|---|
| Meiner Meinung nach … | verb directly after it | Meiner Meinung nach sollten wir öfter im Büro sein. |
| Ich finde / glaube / denke, … | main clause | Ich finde, Homeoffice ist praktisch. |
| Ich finde / glaube, dass … | verb at the end | Ich glaube, dass wir zu Hause konzentrierter arbeiten. |
| Ich bin der Meinung, dass … | verb at the end | Ich bin der Meinung, dass neue Kollegen mehr Zeit im Büro brauchen. |
| Ich halte das für … | main clause | Ich halte das für eine gute Idee. |
Meiner Meinung nach counts as one element in position 1, so the verb follows immediately and the subject comes after it. To ask other people, use Was meinst du?, Wie siehst du das? or Was hältst du von …? (halten von + dative).
In a discussion you need more than ja and nein. These phrases help you react clearly and politely:
Note the case: zustimmen and widersprechen take the dative: Ich stimme dir zu. Da muss ich Ihnen widersprechen. In German workplaces it is normal to disagree openly, but it sounds friendlier if you first show that you have understood the other person: Ich verstehe deinen Punkt, aber … or Das ist ein wichtiges Argument. Trotzdem … Then give a reason with weil or denn, because in a German discussion an opinion without a reason does not count for much.
obwohl (although) introduces a contrast: the main clause says something you would not expect after the obwohl-clause. Like weil and dass, obwohl sends the conjugated verb to the end of its clause: Ich arbeite gern zu Hause, obwohl ich meine Kollegen vermisse.
If the obwohl-clause comes first, the main clause starts with its verb, so two verbs meet at the comma: Obwohl die Bahn bequem ist, kostet mich das Pendeln viel Zeit.
| Connector | Meaning | Example |
|---|---|---|
| weil | reason | Ich bleibe zu Hause, weil ich mich dort besser konzentriere. |
| obwohl | unexpected contrast | Ich komme ins Büro, obwohl ich lange pendle. |
| trotzdem | the same contrast in a main clause | Ich pendle lange. Trotzdem komme ich ins Büro. |
obwohl and trotzdem express the same idea, but trotzdem is an adverb: it stands in a main clause, and the verb follows it directly.
Tap the words in the right order.
An online forum asks: "Home office or office: what is better?" Write a post (80–100 words): say what you do and give your opinion, give two arguments for it, mention one argument on the other side using obwohl, and finish with a conclusion and a question to the other readers.
Hallo zusammen, ich arbeite als Buchhalterin in Düsseldorf und habe zu diesem Thema eine klare Meinung. Meiner Meinung nach ist eine Mischung aus Homeoffice und Büro am besten. Zu Hause kann ich mich besser konzentrieren, und ich spare jeden Tag eine Stunde Fahrzeit. Andererseits brauche ich den Kontakt zu meinen Kollegen. Obwohl Videokonferenzen praktisch sind, ersetzen sie kein Gespräch in der Kaffeeküche. Deshalb bin ich der Meinung, dass zwei Bürotage pro Woche eine gute Lösung sind. Wie seht ihr das? Viele Grüße Shreya
Discussions in German teams are often direct and factual (sachlich). People say openly when they disagree, even with their manager, and this is usually not meant personally. What counts are arguments: facts, experience and concrete examples. Raising your voice or becoming emotional is seen as unprofessional, while a calm Da bin ich anderer Meinung, weil … is respected.
For many people from India and South Asia this takes some practice, because politeness at home often means not contradicting a senior person directly. In Germany, silence in a meeting is often understood as agreement, so if you have doubts, say them during the meeting and not only afterwards. Decisions are often made together after everyone has spoken, and they are written down in the minutes (Protokoll). Rules for working from home differ from company to company, so check what applies in your own workplace.
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