The boxes are in, now everything needs a place. Learn the furniture words and the two-way prepositions that decide between Wohin? with the accusative and Wo? with the dative.
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| German | Meaning |
|---|---|
| der Umzug, Umzüge | move (to a new home) |
| umziehen – ist umgezogen | to move house |
| der Karton, -s | cardboard box |
| die Möbel (Pl.) | furniture |
| das Möbelstück, -e | piece of furniture |
| das Sofa, -s | sofa |
| der Tisch, -e | table |
| der Stuhl, Stühle | chair |
| das Bett, -en | bed |
| der Schrank, Schränke | wardrobe, cupboard |
| das Regal, -e | shelf, bookcase |
| der Schreibtisch, -e | desk |
| der Teppich, -e | rug, carpet |
| die Lampe, -n | lamp |
| das Bild, -er | picture |
| die Wand, Wände | wall |
| der Boden, Böden | floor |
| stellen – stehen | to put (upright) – to stand |
| legen – liegen | to lay, to put (flat) – to lie |
| hängen – hängen | to hang (something) – to be hanging |
| aufbauen | to assemble, to set up |
| die Bohrmaschine, -n | drill |
| der Sperrmüll | bulky waste |
| das Zuhause | home |
Nine prepositions can take either the accusative or the dative: an, auf, hinter, in, neben, über, unter, vor, zwischen. The question decides. Wohin? (where to?) describes a movement to a new place and takes the accusative. Wo? (where?) describes a position and takes the dative.
| Gender | Wohin? + accusative | Wo? + dative |
|---|---|---|
| masculine | unter den Tisch | unter dem Tisch |
| feminine | an die Wand | an der Wand |
| neuter | über das Sofa | über dem Sofa |
| plural | zwischen die Betten | zwischen den Betten |
Wohin stellst du das Sofa? – An die Wand. but Wo steht das Sofa? – An der Wand.
German is precise about how things are placed. The action verbs are regular, have an object and go with Wohin? + accusative. The position verbs are irregular, have no object and go with Wo? + dative.
| Action (Wohin?) | Position (Wo?) |
|---|---|
| Ich stelle die Lampe auf den Tisch. – hat gestellt | Die Lampe steht auf dem Tisch. – hat gestanden |
| Ich lege das Buch auf den Boden. – hat gelegt | Das Buch liegt auf dem Boden. – hat gelegen |
| Ich hänge das Bild an die Wand. – hat gehängt | Das Bild hängt an der Wand. – hat gehangen |
Use stellen/stehen for things that stand upright (furniture, bottles, lamps) and legen/liegen for things that lie flat (books, rugs, phones).
Some prepositions join with the article das or dem: in das → ins, in dem → im, an das → ans, an dem → am. These short forms are normal in both speaking and writing: Ich stelle das Regal ins Schlafzimmer. (Wohin?) Das Regal steht im Schlafzimmer. (Wo?) Ich hänge das Foto ans Fenster. Das Foto hängt am Fenster. Seeing ins or im also tells you which case is used, which helps when you read.
Tap the words in the right order.
A friend helped you move. Write a message of 60–80 words to thank them and describe your finished flat: where the furniture stands, lies or hangs now. Use at least four two-way prepositions and invite your friend to visit.
Hallo Max, noch einmal danke für deine Hilfe beim Umzug! Jetzt ist meine Wohnung fertig. Im Wohnzimmer steht das Sofa an der Wand, und davor steht der kleine Tisch. Das Bild von meiner Großmutter hängt über dem Sofa. Den Teppich habe ich unter den Tisch gelegt. Im Schlafzimmer steht das Regal zwischen dem Bett und dem Schrank. Komm doch am Samstag zum Essen! Bis bald Imran
After you move, you need to register your new address at the local registration office (Anmeldung), normally within two weeks. Your landlord must give you a confirmation that you have moved in (Wohnungsgeberbestätigung), so ask for it on moving day. Put your name on the letterbox and doorbell as soon as possible, or post and parcels may not reach you.
Many buildings have house rules (Hausordnung) with quiet times, often in the evening, at night and on Sundays, so plan drilling and furniture assembly for a weekday. Old furniture cannot go in the normal bins: most cities collect bulky waste (Sperrmüll) by appointment. Second-hand furniture from online classifieds or social stores is a good way to furnish a flat cheaply.
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