The words you need when your phone is stolen, someone breaks into your flat or a scammer contacts you.
Germany is a safe country, but pickpockets on busy trains, bicycle theft and online fraud are common. If something is stolen, you usually go to the nearest Polizeiwache or file the report online with the police of your federal state. You need the report for your insurance, your bank or a new ID document.
The police officer will ask what happened, when and where, and whether there were witnesses. Your answers are written down as a statement, and you sign it. Knowing the key words helps you give a clear, calm account. These words are also useful for reading local news and warnings about new scams, such as fake calls from the "bank" or fake parcel messages.
Learn every noun together with its article and plural. Use the flashcards to test yourself: the German word on the front, the meaning on the back.
| Word | Plural | English | Example |
|---|---|---|---|
| der Polizist | die Polizisten | police officer (male) | Der Polizist nimmt meine Personalien auf. |
| die Polizistin | die Polizistinnen | police officer (female) | Die Polizistin stellt mir ein paar Fragen. |
| die Polizeiwache | die Polizeiwachen | police station | Die nächste Polizeiwache ist am Marktplatz. |
| die Anzeige | die Anzeigen | police report | Ich möchte eine Anzeige erstatten. |
| der Diebstahl | die Diebstähle | theft | Den Diebstahl habe ich sofort gemeldet. |
| der Dieb | die Diebe | thief | Der Dieb ist mit meinem Fahrrad weggefahren. |
| der Taschendieb | die Taschendiebe | pickpocket | In der S-Bahn gibt es viele Taschendiebe. |
| der Einbruch | die Einbrüche | burglary | Gestern gab es einen Einbruch in unserem Haus. |
| der Betrug | – | fraud | Das ist eindeutig Betrug. |
| der Betrüger | die Betrüger | fraudster, scammer | Der Betrüger hat sich als Bankmitarbeiter ausgegeben. |
| der Täter | die Täter | perpetrator | Der Täter trug eine schwarze Jacke. |
| das Opfer | die Opfer | victim | Das Opfer hat nur leichte Verletzungen. |
| der Zeuge | die Zeugen | witness (male) | Gibt es Zeugen für den Unfall? |
| die Aussage | die Aussagen | statement | Bitte lesen Sie Ihre Aussage und unterschreiben Sie. |
| die Straftat | die Straftaten | criminal offence | Fahren ohne Führerschein ist eine Straftat. |
| das Verbrechen | die Verbrechen | crime | Die Polizei klärt das Verbrechen auf. |
| die Ermittlung | die Ermittlungen | investigation | Die Ermittlungen dauern noch an. |
| die Belästigung | die Belästigungen | harassment | Belästigung können Sie auch anzeigen. |
| der Schaden | die Schäden | damage | Der Schaden an der Tür ist groß. |
| der Ausweis | die Ausweise | ID card | Mein Ausweis war in der Tasche. |
| die Geldbörse | die Geldbörsen | wallet, purse | Man hat mir die Geldbörse gestohlen. |
| das Fundbüro | die Fundbüros | lost property office | Vielleicht ist dein Handy im Fundbüro. |
| stehlen | – | to steal | Jemand hat mein Fahrrad gestohlen. |
| anzeigen | – | to report (to the police) | Ich habe den Einbruch angezeigt. |
| festnehmen | – | to arrest | Die Polizei hat zwei Männer festgenommen. |
| verdächtig | – | suspicious | Mir kam der Anruf gleich verdächtig vor. |
Learn the word families together: stehlen (to steal), der Dieb (thief), der Diebstahl (theft); betrügen (to cheat), der Betrüger, der Betrug; einbrechen, der Einbruch. Most people and actions here are masculine.
Anzeige is a tricky word: in this context it is a report to the police (Anzeige erstatten), but in a newspaper it is an advert. The verb anzeigen also means to show on a display.
Note that der Zeuge is a weak noun: den Zeugen, dem Zeugen. If you lose something instead of having it stolen, go to the Fundbüro (lost property office), not to the police. The police will never ask you for money or your bank PIN on the phone.
1. What does „die Ermittlung“ mean?
2. What does „die Geldbörse“ mean?
3. What does „der Polizist“ mean?
4. What does „der Einbruch“ mean?
5. What does „der Betrug“ mean?
6. What does „das Verbrechen“ mean?
7. Which article does „Belästigung“ (harassment) take?
8. Which article does „Straftat“ (criminal offence) take?
9. Which article does „Verbrechen“ (crime) take?
10. Which article does „Einbruch“ (burglary) take?
More vocabulary: Emergencies, Courts and justice, Law and legal terms.
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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