The words you need to call for help, describe what happened and understand instructions in a crisis.
In an emergency you have no time to look up words. In Germany you call 112 for the fire brigade and an ambulance (this number works in the whole EU) and 110 for the police. The person on the phone will ask you where you are, what happened, how many people are hurt and what injuries they have. Stay on the line until they end the call.
It is worth learning these words before you ever need them. Practise saying your address clearly and describing a simple situation: Hier ist ein Unfall. Ein Mann ist bewusstlos. The same words appear on signs in offices, trains and public buildings, for example on the emergency exit or the first-aid kit.
Learn every noun together with its article and plural. Use the flashcards to test yourself: the German word on the front, the meaning on the back.
| Word | Plural | English | Example |
|---|---|---|---|
| der Notfall | die Notfälle | emergency | Das ist ein Notfall, bitte kommen Sie schnell! |
| der Notruf | die Notrufe | emergency call | Der Notruf ist kostenlos. |
| die Notrufnummer | die Notrufnummern | emergency number | Die Notrufnummer in Europa ist 112. |
| die Feuerwehr | die Feuerwehren | fire brigade | Die Feuerwehr war nach fünf Minuten da. |
| der Rettungsdienst | die Rettungsdienste | ambulance service | Rufen Sie sofort den Rettungsdienst! |
| der Rettungswagen | die Rettungswagen | ambulance | Der Rettungswagen bringt sie ins Krankenhaus. |
| der Notarzt | die Notärzte | emergency doctor | Der Notarzt kümmert sich um den Verletzten. |
| der Unfall | die Unfälle | accident | Auf der Kreuzung ist ein Unfall passiert. |
| die Unfallstelle | die Unfallstellen | scene of the accident | Bitte sichern Sie die Unfallstelle. |
| die Verletzung | die Verletzungen | injury | Die Verletzung ist nicht schlimm. |
| die Wunde | die Wunden | wound | Die Wunde blutet stark. |
| das Blut | – | blood | Da ist Blut auf dem Boden. |
| das Feuer | die Feuer | fire | Achtung, Feuer in der Küche! |
| der Brand | die Brände | blaze, large fire | Der Brand hat das ganze Haus zerstört. |
| der Rauch | – | smoke | Im Treppenhaus ist dichter Rauch. |
| der Rauchmelder | die Rauchmelder | smoke detector | Der Rauchmelder piept. |
| der Feuerlöscher | die Feuerlöscher | fire extinguisher | Der Feuerlöscher hängt neben der Tür. |
| der Notausgang | die Notausgänge | emergency exit | Der Notausgang muss immer frei sein. |
| die Gefahr | die Gefahren | danger | Hier besteht Gefahr für alle. |
| die Erste Hilfe | – | first aid | Kannst du Erste Hilfe leisten? |
| der Verbandskasten | die Verbandskästen | first-aid kit | Im Auto liegt ein Verbandskasten. |
| der Herzinfarkt | die Herzinfarkte | heart attack | Ich glaube, er hat einen Herzinfarkt. |
| bewusstlos | – | unconscious | Die Frau ist bewusstlos. |
| bluten | – | to bleed | Mein Finger blutet. |
| atmen | – | to breathe | Atmet er noch? |
| Hilfe! | – | Help! | Hilfe! Mein Kind ist ins Wasser gefallen! |
| Vorsicht! | – | Careful! | Vorsicht, der Boden ist glatt! |
Use the "Not" family: Not means need or distress, so der Notfall is an emergency, der Notruf is the emergency call, der Notausgang is the emergency exit and der Notarzt is the emergency doctor. All of them are masculine because Fall, Ruf, Ausgang and Arzt are masculine.
Two words for fire: das Feuer is any fire, also a campfire; der Brand is a fire that destroys something, as in Wohnungsbrand. Shout Hilfe! to get attention and Vorsicht! to warn someone.
In Germany, everyone who learns to drive must take a first-aid course, and people are expected to help at an accident scene. A short first-aid course is a good way to learn these words in practice.
1. What does „die Feuerwehr“ mean?
2. What does „der Notruf“ mean?
3. What does „der Herzinfarkt“ mean?
4. What does „bluten“ mean?
5. What does „der Notausgang“ mean?
6. What does „Hilfe!“ mean?
7. Which article does „Feuerwehr“ (fire brigade) take?
8. Which article does „Verletzung“ (injury) take?
9. Which article does „Brand“ (blaze, large fire) take?
10. Which article does „Rauch“ (smoke) take?
More vocabulary: In hospital, Police and reporting a crime, At the doctor's.
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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