Online appointments, banking apps and digital forms make life easier – and attract fraudsters. Learn to recognise a phishing email, talk about passwords and data protection, and use lassen and man.
| German | Meaning |
|---|---|
| der Datenschutz | data protection |
| die Daten (Pl.) | data |
| das Passwort, Passwörter | password |
| die App, -s | app |
| der Online-Termin, -e | online appointment |
| der Betrug | fraud, scam |
| der Betrüger, - / die Betrügerin, -nen | fraudster |
| der Absender, - | sender |
| die Absenderadresse, -n | sender's address |
| der Anhang, Anhänge | attachment |
| verdächtig | suspicious |
| angeblich | supposedly |
| sperren | to block |
| das Konto, Konten | (bank) account |
| eingeben (gibt ein) | to enter (data) |
| löschen | to delete |
| einrichten | to set up |
| die Zwei-Faktor-Authentifizierung | two-factor authentication |
| aktivieren | to activate |
| das Update, -s | update |
| installieren | to install |
| der Link, -s | link |
| sicher | safe, secure; sure |
| die Sicherheit | security, safety |
| die Verbraucherzentrale, -n | consumer advice centre |
lassen + infinitive means that you do not do something yourself, but someone else does it for you: Ich lasse meinen Laptop prüfen. (I'm having my laptop checked.) lassen is conjugated in position 2, and the infinitive goes to the end. lassen can also mean 'to let, allow' (Lass mich das machen!) and 'to leave' (Ich lasse das Handy zu Hause.).
| Person | lassen | Example |
|---|---|---|
| ich | lasse | Ich lasse mein Handy reparieren. |
| du | lässt | Du lässt dir helfen. |
| er/sie/es | lässt | Sie lässt sich einen Code schicken. |
| wir | lassen | Wir lassen die App einrichten. |
| ihr | lasst | Lasst ihr den Computer prüfen? |
| sie/Sie | lassen | Sie lassen das Konto sperren. |
In the perfect tense, lassen takes a double infinitive: Ich habe meinen Laptop prüfen lassen. (not gelassen). The Präteritum is ließ: Sie ließ ihr Konto sperren.
When the action is done for yourself, add a dative reflexive pronoun (see Lesson 15): Ich lasse mir einen Code aufs Handy schicken. – Lass dir von deiner Bank helfen. – Er hat sich ein sicheres Passwort erstellen lassen. The person who does the work is added with von + dative: Ich lasse mir die App von meiner Tochter erklären.
Typical everyday uses are sich die Haare schneiden lassen (to get your hair cut), das Auto reparieren lassen, ein Dokument übersetzen lassen and sich beraten lassen (to get advice). In the last example the reflexive pronoun is accusative, because there is no other object in the sentence: Ich lasse mich bei der Verbraucherzentrale beraten.
Both the passive and man are used when the person who acts is unknown or unimportant. The meaning is almost the same: the passive sounds more formal and puts the object in focus, while man sounds more personal and is very common in speech.
| with man | passive |
|---|---|
| Man installiert Updates regelmäßig. | Updates werden regelmäßig installiert. |
| Man hat mein Konto gesperrt. | Mein Konto wurde gesperrt. |
| Man sollte die Zwei-Faktor-Authentifizierung aktivieren. | Die Zwei-Faktor-Authentifizierung sollte aktiviert werden. |
| Hier kann man Online-Termine buchen. | Hier können Online-Termine gebucht werden. |
Notice: with man the object stays in the accusative (Man installiert den Virenschutz.); in the passive it becomes the subject in the nominative (Der Virenschutz wird installiert.). man always takes the er/sie/es form of the verb.
Tap the words in the right order.
You have received a suspicious email that looks as if it comes from your bank. Write an email to your bank's customer service (80–100 words): describe the email, say what you did and did not do, ask whether your account is safe, and ask what else you should do.
Sehr geehrte Damen und Herren, heute Morgen habe ich eine E-Mail bekommen, die angeblich von Ihrer Bank kommt. Darin steht, mein Konto sei gesperrt worden, und ich solle meine PIN über einen Link eingeben. Die Absenderadresse sah sehr verdächtig aus. Deshalb habe ich nicht auf den Link geklickt und keine Daten eingegeben. Ich habe aber einen Screenshot gemacht. Können Sie mir bitte bestätigen, dass mein Konto sicher ist? Und sollte ich mein Passwort für das Online-Banking trotzdem ändern? Vielen Dank für Ihre Hilfe. Mit freundlichen Grüßen Harpreet Gill
Data protection (Datenschutz) is taken very seriously in Germany and the EU. Companies must explain how they use your data, so you will often be asked to accept privacy notices or cookie settings. Many offices now offer online appointments and digital applications, which saves time – but scammers use this too. Typical tricks are emails or text messages that claim to come from your bank, a parcel service, the tax office or a health insurer and ask you to click a link, enter your PIN or pay a small amount quickly.
Remember: banks and authorities do not ask for your PIN, TAN or password by email, text message or phone. If you are unsure, contact the organisation through the number or website you already know, never through the link in the message. If you have entered data or lost money, contact your bank immediately to block your card or account, and report the case to the police. The consumer advice centres (Verbraucherzentralen) publish warnings about current scams on their websites.
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