The words you use every day on the ward or in a care home, from the morning handover to the night shift.
Germany urgently needs nurses and carers, and many come from India, Kerala in particular. To work as a nurse you need good German, both for the recognition of your qualification and for daily work. Care is communication: you talk to patients and residents, report to colleagues at the handover, document everything and speak with doctors and relatives.
This list covers words that come up on every shift in hospitals, care homes and home care. Learn them with examples, because in care work you use them in whole sentences: Ich messe den Blutdruck. Ich mache den Verbandswechsel. They are also typical words in the B1 and B2 exams for care professions.
Learn every noun together with its article and plural. Use the flashcards to test yourself: the German word on the front, the meaning on the back.
| Word | Plural | English | Example |
|---|---|---|---|
| die Pflege | – | care, nursing | Die Pflege ist ein anstrengender, aber schöner Beruf. |
| die Pflegefachkraft | die Pflegefachkräfte | registered nurse | Wir suchen eine Pflegefachkraft für die Nachtschicht. |
| der Pfleger | die Pfleger | male nurse, carer | Der Pfleger hilft Herrn Schmidt beim Aufstehen. |
| das Pflegeheim | die Pflegeheime | care home | Meine Kollegin arbeitet in einem Pflegeheim. |
| der Bewohner | die Bewohner | resident | Die Bewohner essen um zwölf Uhr zu Mittag. |
| die Station | die Stationen | ward | Ich arbeite auf der chirurgischen Station. |
| die Schicht | die Schichten | shift | Meine Schicht beginnt um sechs Uhr. |
| der Frühdienst | die Frühdienste | early shift | Diese Woche habe ich Frühdienst. |
| der Spätdienst | die Spätdienste | late shift | Im Spätdienst sind wir nur zu dritt. |
| der Nachtdienst | die Nachtdienste | night shift | Nach dem Nachtdienst schlafe ich bis Mittag. |
| die Übergabe | die Übergaben | handover | Bei der Übergabe besprechen wir alle Patienten. |
| die Dokumentation | die Dokumentationen | documentation | Die Dokumentation mache ich am Computer. |
| die Pflegeplanung | die Pflegeplanungen | care planning | Die Pflegeplanung wird jede Woche angepasst. |
| die Körperpflege | – | personal hygiene | Bei der Körperpflege braucht Frau Lang Hilfe. |
| die Mobilisation | die Mobilisationen | mobilisation | Nach der Operation beginnt die Mobilisation. |
| die Wunde | die Wunden | wound | Die Wunde heilt gut. |
| der Verbandswechsel | die Verbandswechsel | dressing change | Der Verbandswechsel ist um zehn Uhr. |
| die Medikamentengabe | die Medikamentengaben | giving medication | Die Medikamentengabe muss dokumentiert werden. |
| der Blutdruck | – | blood pressure | Der Blutdruck ist heute etwas zu hoch. |
| der Puls | die Pulse | pulse | Ich messe noch schnell den Puls. |
| das Vitalzeichen | die Vitalzeichen | vital sign | Die Vitalzeichen sind stabil. |
| die Anerkennung | die Anerkennungen | recognition (of a qualification) | Die Anerkennung meines Examens hat lange gedauert. |
| lagern | – | to reposition (a patient) | Wir lagern den Patienten alle zwei Stunden. |
| waschen | – | to wash | Ich wasche die Bewohnerin nach dem Frühstück. |
| messen | – | to measure | Bitte messen Sie das Fieber. |
| beobachten | – | to observe | Wir beobachten die Patientin heute Nacht genau. |
German has three shift words with Dienst: der Frühdienst, der Spätdienst and der Nachtdienst. All are masculine because der Dienst is masculine. People also say Frühschicht or Spätschicht, which are feminine because die Schicht is feminine.
Die Pflege means care, nursing; pflegen means to care for. The job title changed: today the official term is Pflegefachfrau or Pflegefachmann, but you still hear Krankenschwester and Krankenpfleger.
Lagern means to store in a warehouse, but in care it means to reposition a patient to prevent pressure sores. Write the handover clearly, because die Übergabe and die Dokumentation are legally important.
1. What does „messen“ mean?
2. What does „beobachten“ mean?
3. What does „der Verbandswechsel“ mean?
4. What does „waschen“ mean?
5. What does „die Mobilisation“ mean?
6. What does „die Station“ mean?
7. Which article does „Pfleger“ (male nurse, carer) take?
8. Which article does „Übergabe“ (handover) take?
9. Which article does „Vitalzeichen“ (vital sign) take?
10. Which article does „Spätdienst“ (late shift) take?
More vocabulary: In hospital, Old age and care, Medicine, At the doctor's.
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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