Core vocabulary for doctors and medical professionals who work with patients and colleagues in German.
Doctors from India who want to work in Germany need a high level of medical German: for the Fachsprachprüfung, for the recognition of their degree and above all for daily work with patients. Medical German has two layers: Latin and Greek terms for colleagues, and everyday words for patients. A good doctor switches between them, for example from Hypertonie to Bluthochdruck.
This list covers the central words of a doctor's working day, from taking the Anamnese to explaining the Befund and the therapy. Learn them together with the patient-friendly version and practise short explanations: the doctor-patient conversation is also a key part of the exams.
Learn every noun together with its article and plural. Use the flashcards to test yourself: the German word on the front, the meaning on the back.
| Word | Plural | English | Example |
|---|---|---|---|
| die Anamnese | die Anamnesen | medical history | Bei der Anamnese frage ich nach Vorerkrankungen. |
| die Diagnose | die Diagnosen | diagnosis | Die Diagnose ist noch nicht sicher. |
| der Befund | die Befunde | findings | Der Befund ist unauffällig. |
| die Aufklärung | die Aufklärungen | informed consent talk | Die Aufklärung muss vor dem Eingriff stattfinden. |
| die Therapie | die Therapien | therapy | Die Therapie schlägt gut an. |
| die Krankheit | die Krankheiten | illness | Diese Krankheit ist gut behandelbar. |
| die Erkrankung | die Erkrankungen | disease, condition | Gibt es Erkrankungen in der Familie? |
| die Entzündung | die Entzündungen | inflammation | Die Werte zeigen eine Entzündung. |
| die Infektion | die Infektionen | infection | Die Infektion wird mit Antibiotika behandelt. |
| der Erreger | die Erreger | pathogen | Der Erreger ist noch nicht bekannt. |
| das Immunsystem | die Immunsysteme | immune system | Ihr Immunsystem ist geschwächt. |
| der Bluthochdruck | – | high blood pressure | Der Patient leidet an Bluthochdruck. |
| der Diabetes | – | diabetes | Sie hat seit zehn Jahren Diabetes. |
| der Schlaganfall | die Schlaganfälle | stroke | Nach dem Schlaganfall kam er in die Reha. |
| die Vorsorgeuntersuchung | die Vorsorgeuntersuchungen | preventive check-up | Die Vorsorgeuntersuchung ist wichtig. |
| die Impfung | die Impfungen | vaccination | Die Impfung sollte aufgefrischt werden. |
| die Nebenwirkung | die Nebenwirkungen | side effect | Haben Sie Nebenwirkungen bemerkt? |
| die Dosierung | die Dosierungen | dosage | Wir passen die Dosierung an. |
| der Eingriff | die Eingriffe | procedure | Der Eingriff dauert etwa eine Stunde. |
| die Chirurgie | – | surgery (field) | Er macht seine Facharztausbildung in der Chirurgie. |
| die Innere Medizin | – | internal medicine | Sie arbeitet in der Inneren Medizin. |
| die Allgemeinmedizin | – | general practice | Ich möchte in die Allgemeinmedizin gehen. |
| die Approbation | die Approbationen | licence to practise medicine | Ich warte noch auf meine Approbation. |
| die Facharztausbildung | die Facharztausbildungen | specialist training | Die Facharztausbildung dauert mehrere Jahre. |
| chronisch | – | chronic | Die Schmerzen sind chronisch geworden. |
| akut | – | acute | Das ist ein akuter Notfall. |
| verordnen | – | to prescribe | Ich verordne Ihnen Physiotherapie. |
Many medical nouns from Greek are feminine: die Diagnose, die Therapie, die Anamnese, and words ending in -itis are feminine too (die Bronchitis). Words ending in -ung are always feminine: die Entzündung, die Erkrankung, die Dosierung.
Know the difference between die Krankheit (the everyday word) and die Erkrankung (more formal, used in reports). Der Befund means the findings of an examination, and unauffällig means "normal" in a report: good news for the patient.
Die Aufklärung is the conversation before a procedure, where you explain risks and get consent. Avoid jargon with patients: say Entzündung, not Inflammation; Schlaganfall, not Apoplex.
1. What does „chronisch“ mean?
2. What does „die Entzündung“ mean?
3. What does „die Innere Medizin“ mean?
4. What does „der Eingriff“ mean?
5. What does „die Diagnose“ mean?
6. What does „das Immunsystem“ mean?
7. Which article does „Nebenwirkung“ (side effect) take?
8. Which article does „Anamnese“ (medical history) take?
9. Which article does „Entzündung“ (inflammation) take?
10. Which article does „Schlaganfall“ (stroke) take?
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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