Every German noun has a grammatical gender: masculine (der), feminine (die) or neuter (das). The gender changes articles, pronouns and adjective endings, so it is worth learning from day one.
German nouns always start with a capital letter and belong to one of three groups. In the dictionary form (the nominative) the definite article shows the gender:
| Gender | Article | Examples |
|---|---|---|
| masculine | der | der Tisch, der Tee, der Montag, der Arzt |
| feminine | die | die Tür, die Milch, die Wohnung, die Ärztin |
| neuter | das | das Buch, das Wasser, das Handy, das Kind |
| plural (all genders) | die | die Tische, die Türen, die Bücher |
Grammatical gender is often not logical. A table is masculine, a door is feminine and a girl (das Mädchen) is neuter. Hindi and Urdu speakers already know the idea of gender for things – kitaab is feminine – but the German gender of a word rarely matches the Hindi one, so don't transfer it.
For many nouns you cannot guess the gender, but certain endings are very reliable. Learning them saves you hundreds of individual decisions.
| der (masculine) | die (feminine) | das (neuter) |
|---|---|---|
| -er for people/tools: der Lehrer, der Computer | -ung: die Zeitung, die Wohnung | -chen: das Brötchen, das Mädchen |
| -ling: der Frühling, der Lehrling | -heit / -keit: die Freiheit, die Möglichkeit | -lein: das Büchlein |
| -ismus: der Tourismus | -ion: die Information, die Nation | -ment: das Dokument, das Instrument |
| -ist: der Tourist | -schaft: die Freundschaft | -um: das Zentrum, das Museum |
| days, months, seasons: der Freitag, der Mai, der Winter | -tät: die Universität | infinitives used as nouns: das Essen, das Lernen |
Most nouns ending in -e are feminine (die Lampe, die Straße, die Tasche), but there are exceptions such as der Name, der Käse and male people like der Kollege.
For people, gender usually follows the person: der Vater, die Mutter, der Bruder, die Schwester. Female job titles add -in and are always feminine: der Ingenieur → die Ingenieurin, der Lehrer → die Lehrerin.
German loves compound nouns. The good news: the last part decides the gender. die Küche + der Tisch = der Küchentisch. der Bahnhof + die Straße = die Bahnhofstraße. das Handy + die Nummer = die Handynummer.
Some words change meaning with gender: der See is a lake, die See is the sea. Don't worry about every case; a wrong article rarely stops people from understanding you, but correct articles make your German sound much more confident.
| Not quite | Correct | Why |
|---|---|---|
| Die Mädchen ist nett. | Das Mädchen ist nett. | Nouns ending in -chen are always neuter, even for people. |
| das Zeitung | die Zeitung | Nouns ending in -ung are feminine. |
| die Küchentisch | der Küchentisch | In a compound the last part (der Tisch) decides the gender. |
| die Montag | der Montag | Days of the week are masculine. |
1. ___ Wohnung ist sehr groß.
2. ___ Brötchen ist frisch.
3. ___ Januar ist in Deutschland kalt.
4. ___ Universität liegt im Zentrum.
5. ___ Dokument ist wichtig.
6. ___ Zugticket liegt auf dem Tisch.
7. ___ Lehrerin heißt Frau Schmidt.
8. ___ Frühling beginnt im März.
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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