Beyond wegen and trotz, official and academic German uses many prepositions with the genitive. Knowing them helps you read letters, contracts and reports with ease.
At B1 you learnt wegen, trotz, während and statt. Formal German has many more prepositions that take the genitive. Most of them were created from nouns or adjectives (auf Grund → aufgrund, mit Hilfe → mithilfe), which explains why they are followed by a genitive: der Grund des Streiks → aufgrund des Streiks. You will meet them in official letters, news, job adverts and academic texts. In speech, people usually prefer a clause or a simpler preposition: Weil gestreikt wird, fallen die Züge aus sounds more natural in conversation than aufgrund des Streiks. For writing, however, these prepositions let you pack a lot of information into a short phrase, which is exactly what formal style is about.
| Meaning | Preposition | Example |
|---|---|---|
| reason | aufgrund, angesichts | Aufgrund des Streiks fallen viele Züge aus. |
| consequence | infolge | Infolge des Unfalls war die Straße gesperrt. |
| topic | bezüglich, hinsichtlich | Bezüglich Ihrer Anfrage melden wir uns morgen. |
| occasion | anlässlich | Anlässlich seines 60. Geburtstags gab es ein großes Fest. |
| means | mithilfe, anhand, mittels | Wir haben die Wohnung mithilfe eines Maklers gefunden. |
| time, space | innerhalb, außerhalb, oberhalb, unterhalb | Außerhalb der Stadt gibt es kaum Busse. |
| replacement | anstelle | Sie sprach anstelle ihres Vaters. |
| concession | ungeachtet | Ungeachtet aller Warnungen fuhr er weiter. |
| in favour of | zugunsten | Das Gericht entschied zugunsten der Mieter. |
angesichts means ‘in view of’ and often introduces a situation that demands action: Angesichts der hohen Preise sparen viele Familien.
The genitive must be recognisable. If a plural noun has no article or adjective, the genitive form looks like the nominative, so German switches to von + dative:
With a single noun without an article, the noun often has no ending at all in official style: bezüglich Termin is seen in emails, but bezüglich des Termins is the correct form for letters. After laut and zufolge you often find the dative: laut Fahrplan, dem Bericht zufolge (note that zufolge follows its noun).
Do not overload your sentences: one or two of these prepositions make a letter sound professional, but five in a row make it hard to read. Learn each one with a typical noun: aufgrund der Lage, infolge des Regens, anlässlich des Jubiläums, hinsichtlich der Kosten. Note the spelling: aufgrund and mithilfe are usually written as one word today, while anstelle may also be written an Stelle. And remember the article forms of the genitive: des/eines + noun + -(e)s for masculine and neuter, der/einer for feminine and plural.
| Not quite | Correct | Why |
|---|---|---|
| Aufgrund dem Streik fällt der Zug aus. | Aufgrund des Streiks fällt der Zug aus. | aufgrund takes the genitive in standard German. |
| Bitte zahlen Sie innerhalb zwei Wochen. | Bitte zahlen Sie innerhalb von zwei Wochen. | Without an article the plural genitive is not visible, so use von + dative. |
| Bezüglich Ihre Anfrage melde ich mich morgen. | Bezüglich Ihrer Anfrage melde ich mich morgen. | bezüglich takes the genitive: Ihrer Anfrage. |
| Ungeachtet alle Warnungen fuhr er weiter. | Ungeachtet aller Warnungen fuhr er weiter. | The genitive plural of alle is aller. |
1. ___ der hohen Kosten wurde das Projekt gestoppt.
2. Bitte zahlen Sie innerhalb ___ zwei Wochen.
3. ___ seines 60. Geburtstags gab es ein großes Fest.
4. Wir haben die Wohnung ___ eines Maklers gefunden.
5. Bezüglich ___ Anfrage melden wir uns morgen.
6. ___ der Stadt gibt es kaum Busse.
7. Sie sprach ___ ihres Vaters auf der Hochzeit.
8. Ungeachtet ___ Warnungen fuhr er weiter.
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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