Germany is a great base for travelling. Learn to discuss where to go, how to get there and where to stay, and master the tricky prepositions for places.
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| German | Meaning |
|---|---|
| der Urlaub, -e | holiday (time off) |
| die Reise, -n | trip, journey |
| reisen (ist gereist) | to travel |
| das Reiseziel, -e | destination |
| die Unterkunft, Unterkünfte | accommodation |
| die Ferienwohnung, -en | holiday flat |
| die Jugendherberge, -n | youth hostel |
| der Campingplatz, -plätze | campsite |
| buchen | to book |
| übernachten | to stay overnight |
| die Übernachtung, -en | overnight stay |
| das Meer, -e | sea |
| die See (die Ostsee, die Nordsee) | sea (Baltic Sea, North Sea) |
| der See, -n | lake |
| die Küste, -n | coast |
| der Berg, -e | mountain |
| die Insel, -n | island |
| der Strand, Strände | beach |
| wandern (ist gewandert) | to hike |
| entspannt | relaxed |
| günstig | cheap, good value |
| wohin? | where to? |
| wo? | where? |
| woher? | where from? |
When you say where you are going (wohin?), German uses different prepositions for different kinds of places. The two-way prepositions in, an, auf take the accusative here.
| Preposition | Used for | Examples |
|---|---|---|
| nach | cities, countries without an article, home | nach Italien, nach München, nach Hause |
| in + Acc. | countries with an article, regions, buildings | in die Schweiz, in die Türkei, in die USA, in die Alpen, ins Kino |
| an + Acc. | water: sea, lake, river, coast | ans Meer, an den Gardasee, an die Ostsee, an die Küste |
| auf + Acc. | islands, mountains, open places, events | auf eine Insel, auf den Berg, auf den Markt |
| zu + Dat. | people, and places you go to for a purpose | zu meinen Eltern, zum Bahnhof, zur Arbeit |
Remember the short forms: an das → ans, in das → ins, zu dem → zum, zu der → zur.
When you say where you are (wo?), the two-way prepositions take the dative, and nach and zu change to in and bei.
| Wohin? (direction, accusative) | Wo? (location, dative) |
|---|---|
| nach Italien | in Italien |
| in die Schweiz | in der Schweiz |
| in die Berge | in den Bergen |
| ans Meer | am Meer |
| auf eine Insel | auf einer Insel |
| zu meinen Eltern | bei meinen Eltern |
| nach Hause | zu Hause |
Example: Wir fahren an den See. Wir übernachten direkt am See. Watch out: der See is a lake, but die See is the sea (die Ostsee, die Nordsee).
Tap the words in the right order.
Write an email to a friend about your holiday plans (60–80 words): where you are going, when, how you will travel, where you will stay and what you want to do there. Ask your friend for a tip.
Hallo Sophie, im Mai haben Lisa und ich endlich Urlaub! Wir fahren eine Woche nach Italien, an den Gardasee. Wir nehmen den Zug, weil das entspannter ist. Wir übernachten in einer kleinen Ferienwohnung direkt am See. Dort können wir auch selbst kochen. Wir möchten viel wandern, im See schwimmen und auf den Markt gehen. Warst du schon einmal am Gardasee? Hast du vielleicht einen Tipp für uns? Viele Grüße Aditya
Most full-time employees in Germany get somewhere around 25 to 30 days of paid holiday a year, and colleagues really do take two or three weeks off in summer. Holiday requests (Urlaubsantrag) are usually made early, especially for school holidays. School holidays (Schulferien) are staggered by federal state, and prices for trains, flights and holiday flats are often higher during them.
Popular destinations for people living in Germany include the Baltic and North Sea coasts, the Alps, and neighbouring countries that are easy to reach by train. Book long-distance trains early for the cheapest fares. Before travelling outside Germany, check what documents you need with your passport and residence permit, as the rules depend on your nationality and your permit.
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