Understand every line of your Gehaltsabrechnung and talk confidently about pay, raises and bonuses.
Your first German payslip, the Gehaltsabrechnung, can be a shock: the difference between the Bruttogehalt (gross) and the Nettogehalt (net) is large, and the document is full of long words. The deductions are mainly income tax and social insurance contributions for pension, health, unemployment and long-term care insurance. Your employer pays part of the social insurance too.
Knowing these words helps you check that your tax class and other details are correct, compare job offers and talk about pay with colleagues, HR or a tax adviser. This page explains the vocabulary only. Rates, limits and rules change regularly, so check current figures with official sources or a professional.
Learn every noun together with its article and plural. Use the flashcards to test yourself: the German word on the front, the meaning on the back.
| Word | Plural | English | Example |
|---|---|---|---|
| das Gehalt | die Gehälter | salary | Das Gehalt kommt immer am Monatsende. |
| der Lohn | die Löhne | wage | Der Lohn wird pro Stunde berechnet. |
| die Gehaltsabrechnung | die Gehaltsabrechnungen | payslip | Ich verstehe meine Gehaltsabrechnung nicht ganz. |
| das Bruttogehalt | die Bruttogehälter | gross salary | Mein Bruttogehalt ist höher als gedacht. |
| das Nettogehalt | die Nettogehälter | net salary | Das Nettogehalt landet auf meinem Konto. |
| der Abzug | die Abzüge | deduction | Die Abzüge sind ziemlich hoch. |
| die Lohnsteuer | die Lohnsteuern | income tax on wages | Die Lohnsteuer zieht der Arbeitgeber direkt ab. |
| der Solidaritätszuschlag | die Solidaritätszuschläge | solidarity surcharge | Auf meiner Abrechnung steht kein Solidaritätszuschlag. |
| die Kirchensteuer | die Kirchensteuern | church tax | Zahlst du Kirchensteuer? |
| die Steuerklasse | die Steuerklassen | tax class | Nach der Hochzeit haben wir die Steuerklasse gewechselt. |
| die Steuer-ID | die Steuer-IDs | tax identification number | Der Arbeitgeber braucht Ihre Steuer-ID. |
| die Sozialversicherung | die Sozialversicherungen | social insurance | Alle Beiträge zur Sozialversicherung stehen auf der Abrechnung. |
| die Rentenversicherung | die Rentenversicherungen | pension insurance | Ein Teil geht in die Rentenversicherung. |
| die Krankenversicherung | die Krankenversicherungen | health insurance | Die Krankenversicherung zahlen Arbeitgeber und Arbeitnehmer zusammen. |
| die Arbeitslosenversicherung | die Arbeitslosenversicherungen | unemployment insurance | Die Arbeitslosenversicherung hilft, wenn man den Job verliert. |
| die Pflegeversicherung | die Pflegeversicherungen | long-term care insurance | Die Pflegeversicherung steht auch auf der Abrechnung. |
| der Beitrag | die Beiträge | contribution | Die Beiträge werden automatisch abgezogen. |
| der Arbeitgeberanteil | die Arbeitgeberanteile | employer's share | Den Arbeitgeberanteil zahlt die Firma. |
| der Zuschlag | die Zuschläge | supplement, extra pay | Für Nachtarbeit gibt es einen Zuschlag. |
| die Prämie | die Prämien | bonus | Am Jahresende gab es eine Prämie. |
| die Gehaltserhöhung | die Gehaltserhöhungen | pay rise | Ich möchte über eine Gehaltserhöhung sprechen. |
| der Mindestlohn | die Mindestlöhne | minimum wage | Verdient sie mehr als den Mindestlohn? |
| der Stundenlohn | die Stundenlöhne | hourly wage | Wie hoch ist der Stundenlohn? |
| die Überweisung | die Überweisungen | bank transfer | Die Überweisung ist schon auf meinem Konto eingegangen. |
| verdienen | – | to earn | Wie viel verdient man als Pflegekraft? |
| überweisen | – | to transfer (money) | Die Firma überweist das Gehalt pünktlich. |
Learn the pair das Gehalt (salary, usually monthly, for office jobs) and der Lohn (wage, often hourly, for manual or shift work). Plurals: die Gehälter, die Löhne. Careful: it is das Gehalt, not der.
Most insurance words end in -versicherung and are feminine: die Rentenversicherung, die Krankenversicherung. Taxes are feminine too: die Lohnsteuer, die Kirchensteuer.
On a payslip you will see the abbreviations AG (Arbeitgeber, employer) and AN (Arbeitnehmer, employee), and KV, RV, AV, PV for the four insurances. Church tax is only deducted if you are registered as a member of a church that collects it. A good question for HR: Können Sie mir die Abrechnung erklären?
1. What does „der Arbeitgeberanteil“ mean?
2. What does „die Steuerklasse“ mean?
3. What does „der Stundenlohn“ mean?
4. What does „die Arbeitslosenversicherung“ mean?
5. What does „das Nettogehalt“ mean?
6. What does „der Mindestlohn“ mean?
7. Which article does „Arbeitgeberanteil“ (employer's share) take?
8. Which article does „Prämie“ (bonus) take?
9. Which article does „Überweisung“ (bank transfer) take?
10. Which article does „Nettogehalt“ (net salary) take?
More vocabulary: Taxes, The employment contract, Banking, Health insurance.
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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