Visit museums and exhibitions, describe a painting and talk about artists in German.
Germany is full of art: the Museumsinsel in Berlin, the Pinakotheken in Munich, the documenta in Kassel, and small galleries in almost every town. Many museums offer free or cheap entry on certain days, and the Lange Nacht der Museen is a popular event in many cities.
At B2 level you are expected to describe a picture, explain what you like about it and follow a guided tour. These words help you read the labels and audio guides, talk about an exhibition with friends, write a short review, and discuss art in an exam. They are also useful if you want to compare German art with the Indian traditions you know, from Mughal miniatures to modern Indian painting.
Learn every noun together with its article and plural. Use the flashcards to test yourself: the German word on the front, the meaning on the back.
| Word | Plural | English | Example |
|---|---|---|---|
| die Kunst | die Künste | art | Sie hat Kunst in Düsseldorf studiert. |
| das Kunstwerk | die Kunstwerke | work of art | Das Museum hat über 3000 Kunstwerke. |
| das Gemälde | die Gemälde | painting (picture) | Das Gemälde hängt im ersten Stock. |
| die Malerei | die Malereien | painting (art form) | Sie interessiert sich vor allem für Malerei. |
| die Zeichnung | die Zeichnungen | drawing | Die Zeichnungen sind mit Bleistift gemacht. |
| die Skulptur | die Skulpturen | sculpture | Im Park stehen moderne Skulpturen. |
| die Fotografie | die Fotografien | photography / photograph | Die Ausstellung zeigt Fotografien aus Indien. |
| das Porträt | die Porträts | portrait | Das Porträt zeigt eine junge Frau. |
| das Stillleben | die Stillleben | still life | Auf dem Stillleben sieht man Obst und Blumen. |
| der Künstler | die Künstler | artist | Der Künstler lebt und arbeitet in Leipzig. |
| der Kurator | die Kuratoren | curator | Der Kurator hat die Werke selbst ausgewählt. |
| die Ausstellung | die Ausstellungen | exhibition | Die Ausstellung läuft noch bis März. |
| die Vernissage | die Vernissagen | exhibition opening | Zur Vernissage kommt auch die Künstlerin. |
| das Museum | die Museen | museum | Am Sonntag ist das Museum günstiger. |
| die Galerie | die Galerien | gallery | Die Galerie verkauft Bilder junger Künstler. |
| das Atelier | die Ateliers | studio (artist's) | Sein Atelier ist in einer alten Fabrik. |
| die Leinwand | die Leinwände | canvas | Sie malt mit Öl auf Leinwand. |
| der Pinsel | die Pinsel | paintbrush | Für Details braucht man einen feinen Pinsel. |
| das Motiv | die Motive | subject / motif | Ein beliebtes Motiv war die Landschaft. |
| der Stil | die Stile | style | Der Stil erinnert an den Expressionismus. |
| die Epoche | die Epochen | period / era | Aus welcher Epoche stammt das Bild? |
| das Original | die Originale | original | Im Museum hängt das Original, nicht eine Kopie. |
| die Fälschung | die Fälschungen | forgery | Das Bild war eine Fälschung. |
| abstrakt | – | abstract | Abstrakte Kunst verstehe ich nicht immer. |
| gegenständlich | – | figurative | Seine frühen Bilder sind noch gegenständlich. |
| darstellen | – | to depict | Was stellt das Bild dar? |
| malen | – | to paint | Sie malt am liebsten mit Aquarellfarben. |
| ausstellen | – | to exhibit | Das Museum stellt Werke von Paula Modersohn-Becker aus. |
| wirken | – | to come across / have an effect | Die Farben wirken sehr warm. |
Distinguish das Gemälde (a painted picture), das Bild (any picture) and die Malerei (painting as an art form). The plural of das Museum is die Museen, and die Kunst becomes die Künste, as in die bildenden Künste (the fine arts).
To describe a picture at B2, use a fixed structure: Auf dem Bild sieht man … Im Vordergrund / im Hintergrund … Das Bild wirkt … The verb darstellen is separable: Das Bild stellt eine Stadt dar.
Watch the spelling Stillleben with three l: since the spelling reform, compound words keep all their letters.
1. What does „ausstellen“ mean?
2. What does „das Porträt“ mean?
3. What does „wirken“ mean?
4. What does „abstrakt“ mean?
5. What does „die Fälschung“ mean?
6. What does „malen“ mean?
7. Which article does „Epoche“ (period / era) take?
8. Which article does „Galerie“ (gallery) take?
9. Which article does „Künstler“ (artist) take?
10. Which article does „Stillleben“ (still life) take?
More vocabulary: Architecture, Literature, Theatre and opera, Music.
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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