To ask a question that can be answered with yes or no, German simply puts the conjugated verb at the very beginning. There is no helper word like the English 'do'.
In a statement the verb is in position 2. To turn it into a yes/no question (in German: Entscheidungsfrage or Ja/Nein-Frage), move the conjugated verb to the front. The subject follows immediately after it, and the voice usually goes up at the end.
| Statement | Question |
|---|---|
| Du sprichst Deutsch. | Sprichst du Deutsch? |
| Sie kommen aus Sri Lanka. | Kommen Sie aus Sri Lanka? |
| Der Supermarkt ist offen. | Ist der Supermarkt offen? |
| Ihr habt Zeit. | Habt ihr Zeit? |
| Es gibt hier WLAN. | Gibt es hier WLAN? |
English needs do or does: Do you speak German? German never does: Sprichst du Deutsch? Don't translate do with machen.
If the verb has two parts, only the conjugated part moves to the front. The infinitive, participle or separable prefix stays at the end of the question.
For a normal question, answer with ja or nein. A full answer repeats the verb in position 2: Kommst du morgen? – Ja, ich komme. / Nein, ich komme nicht.
German has a third answer word that English lacks: doch. Use it to say yes to a negative question or statement – to contradict it.
| Question | Answer | Meaning |
|---|---|---|
| Hast du keinen Hunger? | Doch, ich habe Hunger. | Yes, I am hungry. |
| Hast du keinen Hunger? | Nein, ich habe keinen Hunger. | No, I'm not hungry. |
| Kommst du nicht mit? | Doch, ich komme mit. | Yes, I am coming. |
| Bist du nicht müde? | Nein, gar nicht. | No, not at all. |
Answering ja to a negative question is confusing for Germans, so remember: negative question + positive answer = doch.
With strangers, use Sie and add bitte: Haben Sie bitte einen Stift? Even more polite are questions with können or könnten: Können Sie das bitte wiederholen? Könnten Sie mir bitte helfen?
In casual speech, people sometimes keep statement order and just raise their voice: Du kommst aus Indien? This sounds like surprise or checking information. Little tag words also work: Du kommst morgen, oder? (You're coming tomorrow, aren't you?) and Das ist gut, nicht wahr?
Tip: when you write a yes/no question, check that the first word is a verb with the right ending, that the subject comes straight after it and that the sentence ends with a question mark.
| Not quite | Correct | Why |
|---|---|---|
| Machst du sprechen Englisch? | Sprichst du Englisch? | German does not use a helper like 'do'; the main verb itself goes first. |
| Du hast ein Auto? | Hast du ein Auto? | A neutral yes/no question starts with the verb; statement order only expresses surprise. |
| Hast du keine Zeit? – Ja, ich habe Zeit. | Hast du keine Zeit? – Doch, ich habe Zeit. | To contradict a negative question you answer doch. |
| Kannst du kommen morgen? | Kannst du morgen kommen? | The infinitive stays at the end of the question. |
1. ___ du heute Abend Zeit?
2. Welche Frage ist richtig?
3. Bist du gar nicht müde? – ___, ich bin sehr müde.
4. Welche Frage ist richtig?
5. ___ der Zug pünktlich an?
6. Sprechen Sie Englisch? – ___, ein bisschen.
7. ___ ihr Lust auf Kino?
8. Hast du keinen Bruder? – ___, ich habe keine Geschwister.
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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