When you are ill, you first see a general practitioner (Hausarzt). Learn the parts of the body, how to say what hurts and how long you've had it, and the questions the doctor will ask.
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| German | Meaning |
|---|---|
| der Arzt, Ärzte / die Ärztin, -nen | doctor |
| der Hausarzt, -ärzte | GP, family doctor |
| die Praxis, Praxen | practice |
| das Wartezimmer, - | waiting room |
| die Versichertenkarte, -n | health insurance card |
| der Kopf, Köpfe | head |
| der Hals, Hälse | throat, neck |
| der Bauch, Bäuche | stomach, belly |
| der Rücken, - | back |
| das Auge, -n | eye |
| das Ohr, -en | ear |
| der Mund, Münder | mouth |
| der Arm, -e | arm |
| das Bein, -e | leg |
| der Fuß, Füße | foot |
| die Hand, Hände | hand |
| Mir tut … weh. | My … hurts. |
| die Beschwerden (pl.) | symptoms, complaints |
| seit drei Tagen | for three days |
| Was fehlt Ihnen? | What's the matter with you? |
| krankschreiben | to give a sick note |
| die Krankmeldung, -en | sick note |
For pain in one body part, German uses a fixed phrase with mir (to me): Mir tut der Kopf weh. (My head hurts.) For a plural body part, the verb is plural: Mir tun die Füße weh. You can also say Ich habe Kopfschmerzen / Rückenschmerzen.
| Body part | Sentence |
|---|---|
| der Kopf | Mir tut der Kopf weh. |
| der Rücken | Mir tut der Rücken weh. |
| der Bauch | Mir tut der Bauch weh. |
| das Ohr | Mir tut das Ohr weh. |
| die Füße (pl.) | Mir tun die Füße weh. |
To say how long you have had a problem that still continues, German uses seit + the present tense: Ich habe seit drei Tagen Husten. (I have had a cough for three days.) Common forms: seit gestern, seit einem Tag, seit zwei Tagen, seit einer Woche. The doctor asks: Seit wann haben Sie die Beschwerden?
Tap the words in the right order.
You want an appointment because your back hurts. Write a short email to a practice (30–40 words): your name, the problem, since when, and when you have time.
Sehr geehrte Damen und Herren, ich heiße Imran Khan. Mir tut seit einer Woche der Rücken weh. Ich möchte bitte einen Termin. Ich habe am Montag und am Mittwoch am Vormittag Zeit. Mit freundlichen Grüßen Imran Khan
With statutory health insurance you show your insurance card (Versichertenkarte) at every first visit in a quarter. For most problems you first see your GP (Hausarzt), who refers you to a specialist if needed. In an emergency call 112; for urgent problems outside opening hours, the medical on-call service is reached at 116 117.
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