SIM cards, contracts, Wi-Fi and cancellation periods: how to get connected in Germany.
One of your first tasks in Germany is getting a working phone number and internet at home. You can choose between a prepaid SIM card and a contract, and for home internet you sign a contract with a provider, who sends a router and sometimes a technician.
German contracts often run for a fixed minimum period, and cancelling them requires notice, so it pays to understand words like Laufzeit and Kündigungsfrist before you sign. You will also need this vocabulary when you call customer service about slow internet or no reception. This list covers mobile phones, data, home internet and the key contract terms.
Learn every noun together with its article and plural. Use the flashcards to test yourself: the German word on the front, the meaning on the back.
| Word | Plural | English | Example |
|---|---|---|---|
| das Handy | die Handys | mobile phone | Mein Handy ist kaputt. |
| die SIM-Karte | die SIM-Karten | SIM card | Ich brauche eine deutsche SIM-Karte. |
| die Prepaidkarte | die Prepaidkarten | prepaid card | Am Anfang habe ich eine Prepaidkarte gekauft. |
| der Handyvertrag | die Handyverträge | mobile contract | Der Handyvertrag kostet 15 Euro im Monat. |
| der Tarif | die Tarife | tariff, plan | Welcher Tarif ist am günstigsten? |
| das Datenvolumen | die Datenvolumen | data allowance | Mein Datenvolumen ist schon aufgebraucht. |
| das Netz | die Netze | network | Hier im Keller habe ich kein Netz. |
| der Empfang | – | reception (signal) | Im Zug ist der Empfang schlecht. |
| das WLAN | die WLANs | Wi-Fi | Wie ist das Passwort für das WLAN? |
| der Router | die Router | router | Der Router blinkt rot. |
| der Internetanschluss | die Internetanschlüsse | internet connection | Der Internetanschluss wird nächste Woche freigeschaltet. |
| die Glasfaser | die Glasfasern | fibre optic | In unserem Haus gibt es schon Glasfaser. |
| der Anbieter | die Anbieter | provider | Ich möchte den Anbieter wechseln. |
| die Laufzeit | die Laufzeiten | minimum term | Der Vertrag hat eine Laufzeit von 24 Monaten. |
| die Kündigung | die Kündigungen | cancellation | Ich schicke die Kündigung per E-Mail. |
| die Kündigungsfrist | die Kündigungsfristen | notice period | Die Kündigungsfrist beträgt einen Monat. |
| der Akku | die Akkus | battery | Mein Akku ist fast leer. |
| das Ladekabel | die Ladekabel | charging cable | Hast du ein Ladekabel für mich? |
| das Passwort | die Passwörter | password | Ich habe mein Passwort vergessen. |
| die Nachricht | die Nachrichten | message | Ich schicke dir eine Nachricht. |
| der Anruf | die Anrufe | call | Ich hatte drei Anrufe von einer unbekannten Nummer. |
| der Techniker | die Techniker | technician | Der Techniker kommt zwischen 8 und 12 Uhr. |
| anrufen | – | to call | Ich rufe dich heute Abend an. |
| aufladen | – | to charge; to top up | Ich muss mein Handy aufladen. |
| kündigen | – | to cancel (a contract) | Ich möchte meinen Vertrag kündigen. |
| herunterladen | – | to download | Lade die App einfach herunter. |
| freischalten | – | to activate | Die SIM-Karte wird in 24 Stunden freigeschaltet. |
| die Rufnummer | die Rufnummern | phone number (formal) | Kann ich meine Rufnummer mitnehmen? |
Pseudo-English: das Handy is the normal German word for a mobile phone, although English does not use it this way. The formal word is Mobiltelefon.
ID check: every SIM card, even prepaid, has to be registered with your identity, usually with a passport and a short video or shop check.
Contracts: many contracts have a minimum term of up to 24 months. After that, you can usually cancel with one month's notice. Put the end date in your calendar.
Moving house: tell your internet provider early. Setting up a new connection can take weeks.
Two meanings: aufladen means charging a battery and topping up prepaid credit.
Pronunciation: WLAN is said "VAY-lahn".
1. What does „das Handy“ mean?
2. What does „die Kündigung“ mean?
3. What does „das WLAN“ mean?
4. What does „die Glasfaser“ mean?
5. What does „der Empfang“ mean?
6. What does „das Passwort“ mean?
7. Which article does „Glasfaser“ (fibre optic) take?
8. Which article does „Kündigung“ (cancellation) take?
9. Which article does „Anruf“ (call) take?
10. Which article does „Tarif“ (tariff, plan) take?
More vocabulary: Telephone phrases, Moving house, Technology and AI, Utilities and bills.
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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