Core technical vocabulary for engineers working in German companies, from the drawing to the finished product.
Germany's strong industry, from car manufacturers to medium-sized machine builders, employs many engineers from India. In development and production, much of the daily communication is in German: technical drawings, specifications, test reports, maintenance plans and conversations on the shop floor. Even engineers in English-speaking teams need German to work with production staff, suppliers and customers.
This list covers the general engineering words that come up in almost every field, whether mechanical, electrical or automotive. Learning them with the correct article makes reading documentation easier and helps you sound professional in meetings and interviews. Specialised terms for your own field are easier to add once you know this core.
Learn every noun together with its article and plural. Use the flashcards to test yourself: the German word on the front, the meaning on the back.
| Word | Plural | English | Example |
|---|---|---|---|
| der Ingenieur | die Ingenieure | engineer | Der Ingenieur prüft die Zeichnung. |
| der Maschinenbau | – | mechanical engineering | Sie hat Maschinenbau in Chennai studiert. |
| die Elektrotechnik | – | electrical engineering | Ich arbeite in der Elektrotechnik. |
| die Konstruktion | die Konstruktionen | design (engineering) | Die Konstruktion des Gehäuses ist fertig. |
| die Zeichnung | die Zeichnungen | technical drawing | Auf der Zeichnung fehlen die Maße. |
| das Bauteil | die Bauteile | component | Dieses Bauteil kommt aus China. |
| die Baugruppe | die Baugruppen | assembly | Die Baugruppe besteht aus zwölf Teilen. |
| die Maschine | die Maschinen | machine | Die Maschine läuft rund um die Uhr. |
| die Anlage | die Anlagen | plant, installation | Die neue Anlage wird im Juni geliefert. |
| der Prototyp | die Prototypen | prototype | Der Prototyp ist schon im Test. |
| die Fertigung | die Fertigungen | manufacturing | Die Fertigung ist in Tschechien. |
| die Qualitätssicherung | – | quality assurance | Die Qualitätssicherung hat einen Fehler entdeckt. |
| die Toleranz | die Toleranzen | tolerance | Die Toleranz liegt bei 0,1 Millimetern. |
| der Werkstoff | die Werkstoffe | material | Welcher Werkstoff ist am besten geeignet? |
| die Norm | die Normen | standard | Das Produkt erfüllt alle Normen. |
| die Prüfung | die Prüfungen | test, inspection | Die Prüfung war erfolgreich. |
| die Simulation | die Simulationen | simulation | Die Simulation zeigt eine hohe Belastung. |
| die Steuerung | die Steuerungen | control system | Die Steuerung wird neu programmiert. |
| der Sensor | die Sensoren | sensor | Der Sensor misst die Temperatur. |
| die Belastung | die Belastungen | load, stress | Das Teil hält die Belastung nicht aus. |
| die Wartung | die Wartungen | maintenance | Die Wartung ist einmal im Jahr. |
| das Lastenheft | die Lastenhefte | customer requirements specification | Das Lastenheft kommt vom Kunden. |
| das Pflichtenheft | die Pflichtenhefte | functional specification | Im Pflichtenheft beschreiben wir die Lösung. |
| entwickeln | – | to develop | Wir entwickeln einen neuen Motor. |
| konstruieren | – | to design | Er konstruiert Bauteile für Elektroautos. |
| berechnen | – | to calculate | Wir müssen die Kräfte genau berechnen. |
| optimieren | – | to optimise | Wir optimieren den Prozess. |
Two documents confuse many people: das Lastenheft is written by the customer and describes what they need; das Pflichtenheft is written by the supplier and describes how they will deliver it. Both are neuter because das Heft is neuter.
Many technical nouns end in -ung, and these are always feminine: die Zeichnung, die Steuerung, die Wartung, die Fertigung. Foreign words ending in -or are usually masculine with plural -en: der Sensor, die Sensoren.
Die Norm means standard, as in DIN-Norm. Konstruieren is to design technical parts, not to build a house. And a Werkstoff is a technical material; in daily life people say das Material.
1. What does „der Ingenieur“ mean?
2. What does „die Baugruppe“ mean?
3. What does „die Anlage“ mean?
4. What does „berechnen“ mean?
5. What does „das Lastenheft“ mean?
6. What does „die Steuerung“ mean?
7. Which article does „Qualitätssicherung“ (quality assurance) take?
8. Which article does „Toleranz“ (tolerance) take?
9. Which article does „Steuerung“ (control system) take?
10. Which article does „Ingenieur“ (engineer) take?
More vocabulary: Tools and workshop, Construction, Workplace safety, Materials.
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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