The words you need to write a German CV and cover letter and to understand replies from employers.
A German job application, the Bewerbung, usually has three parts: the Anschreiben (cover letter), the Lebenslauf (CV) and copies of your Zeugnisse (certificates and job references). Many companies now use online forms, but they still ask for the same information. German CVs are typically in table form, in reverse order, and employers notice gaps.
The words on this page help you write your own documents, fill in application portals correctly and understand what employers write back: an invitation, a polite rejection or an offer. They are also useful when you translate your Indian degree, your work experience and your skills into the terms German recruiters expect.
Learn every noun together with its article and plural. Use the flashcards to test yourself: the German word on the front, the meaning on the back.
| Word | Plural | English | Example |
|---|---|---|---|
| die Bewerbung | die Bewerbungen | application | Vielen Dank für Ihre Bewerbung. |
| das Anschreiben | die Anschreiben | cover letter | Im Anschreiben erkläre ich meine Motivation. |
| der Lebenslauf | die Lebensläufe | CV, résumé | Der Lebenslauf sollte höchstens zwei Seiten lang sein. |
| das Bewerbungsfoto | die Bewerbungsfotos | application photo | Ein Bewerbungsfoto ist in Deutschland nicht Pflicht. |
| das Zeugnis | die Zeugnisse | school or university certificate | Bitte schicken Sie uns Ihre Zeugnisse. |
| das Arbeitszeugnis | die Arbeitszeugnisse | job reference | Mein alter Chef hat mir ein gutes Arbeitszeugnis geschrieben. |
| das Zertifikat | die Zertifikate | course certificate | Ich habe ein Zertifikat für Deutsch B2. |
| der Schulabschluss | die Schulabschlüsse | school-leaving qualification | Welchen Schulabschluss haben Sie? |
| der Hochschulabschluss | die Hochschulabschlüsse | university degree | Sie hat einen Hochschulabschluss in Informatik. |
| die Berufserfahrung | – | work experience | Ich habe drei Jahre Berufserfahrung im Vertrieb. |
| die Weiterbildung | die Weiterbildungen | further training | Letztes Jahr habe ich eine Weiterbildung im Projektmanagement gemacht. |
| die Fähigkeit | die Fähigkeiten | ability, skill | Zu meinen Fähigkeiten gehört Programmieren in Python. |
| die Stärke | die Stärken | strength | Meine größte Stärke ist meine Zuverlässigkeit. |
| die Schwäche | die Schwächen | weakness | Eine Schwäche von mir ist Ungeduld. |
| die Lücke | die Lücken | gap (in a CV) | Wie erkläre ich die Lücke im Lebenslauf? |
| die Referenz | die Referenzen | reference (person) | Als Referenz nenne ich meinen früheren Teamleiter. |
| die Gehaltsvorstellung | die Gehaltsvorstellungen | salary expectation | Bitte nennen Sie Ihre Gehaltsvorstellung. |
| der Eintrittstermin | die Eintrittstermine | possible start date | Mein frühester Eintrittstermin ist der 1. März. |
| der Ansprechpartner | die Ansprechpartner | contact person | Ihr Ansprechpartner ist Herr Becker. |
| die Anlage | die Anlagen | enclosure | In der Anlage finden Sie meinen Lebenslauf. |
| der Anhang | die Anhänge | email attachment | Der Anhang ist leider zu groß. |
| die Zusage | die Zusagen | job offer, acceptance | Ich habe eine Zusage aus Hamburg bekommen! |
| die Absage | die Absagen | rejection | Leider habe ich wieder eine Absage bekommen. |
| sich bewerben um | – | to apply for | Ich bewerbe mich um die Stelle als Pflegekraft. |
| einreichen | – | to submit | Bitte reichen Sie alle Unterlagen online ein. |
| tabellarisch | – | in table form | In Deutschland ist der Lebenslauf meist tabellarisch. |
| lückenlos | – | without gaps | Der Lebenslauf sollte lückenlos sein. |
Do not translate "certificate" automatically as das Zertifikat. School and university certificates are Zeugnisse, and a reference from your employer is an Arbeitszeugnis. A Zertifikat is for courses, for example a language or IT certificate.
Learn the pair die Zusage (yes, offer) and die Absage (no, rejection). Both come from sagen, and both are feminine.
Die Anlage means enclosure in a letter, and der Anhang is an email attachment; you see both at the end of applications. Lückenlos (without gaps) is a common expectation for German CVs, so explain any break briefly, for example with a language course or family time.
1. What does „die Referenz“ mean?
2. What does „die Zusage“ mean?
3. What does „einreichen“ mean?
4. What does „die Stärke“ mean?
5. What does „der Lebenslauf“ mean?
6. What does „das Arbeitszeugnis“ mean?
7. Which article does „Gehaltsvorstellung“ (salary expectation) take?
8. Which article does „Anhang“ (email attachment) take?
9. Which article does „Hochschulabschluss“ (university degree) take?
10. Which article does „Lücke“ (gap (in a CV)) take?
More vocabulary: Job search, The job interview, Email phrases.
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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