Academic Vocabulary in German: 30 Words for Study and Research

If you study for a Master's degree in Germany, work in research, or prepare for a C1 exam such as TestDaF, DSH or telc C1 Hochschule, you need academic German. It differs from everyday language: it uses many abstract nouns, precise verbs, formal connectors and a typical nominal style. Even in English-taught programmes, German appears in seminars, university administration, and in German-language sources you are expected to read.

These words help you understand articles and studies, write a term paper or thesis, present and discuss research, and summarise texts in your own words. Learn the nouns with their verbs, for example eine Hypothese aufstellen, Ergebnisse auswerten or eine These belegen, because academic German relies on such fixed combinations.

30 words with articles and plurals

Learn every noun together with its article and plural. Use the flashcards to test yourself: the German word on the front, the meaning on the back.

Word	Plural	English	Example
die Fragestellung	die Fragestellungen	research question	Die Fragestellung der Arbeit ist klar formuliert.
die Hypothese	die Hypothesen	hypothesis	Wir stellen folgende Hypothese auf.
die These	die Thesen	thesis (claim)	Der Autor vertritt die These, dass Mehrsprachigkeit Vorteile bringt.
der Ansatz	die Ansätze	approach	Dieser Ansatz ist in der Forschung neu.
die Methode	die Methoden	method	Welche Methode haben Sie gewählt?
die Studie	die Studien	study	Eine aktuelle Studie zeigt das Gegenteil.
die Untersuchung	die Untersuchungen	investigation	Die Untersuchung basiert auf 500 Interviews.
der Forschungsstand	–	state of research	Im ersten Kapitel wird der Forschungsstand dargestellt.
die Auswertung	die Auswertungen	analysis (of data) / evaluation	Die Auswertung der Daten dauerte drei Monate.
das Ergebnis	die Ergebnisse	result	Die Ergebnisse bestätigen die Hypothese.
die Erkenntnis	die Erkenntnisse	finding / insight	Die Studie liefert neue Erkenntnisse.
die Schlussfolgerung	die Schlussfolgerungen	conclusion	Aus den Daten lässt sich folgende Schlussfolgerung ziehen.
der Begriff	die Begriffe	concept / term	Der Begriff wird in der Literatur unterschiedlich verwendet.
die Definition	die Definitionen	definition	Zunächst eine kurze Definition des Begriffs.
der Zusammenhang	die Zusammenhänge	connection / correlation	Es gibt einen Zusammenhang zwischen Bildung und Einkommen.
die Quelle	die Quellen	source	Bitte geben Sie alle Quellen an.
das Zitat	die Zitate	quotation	Das Zitat stammt aus einem Interview.
die Fußnote	die Fußnoten	footnote	Die Quelle steht in der Fußnote.
das Literaturverzeichnis	die Literaturverzeichnisse	bibliography	Das Literaturverzeichnis steht am Ende der Arbeit.
die Einleitung	die Einleitungen	introduction	In der Einleitung nennen Sie die Fragestellung.
die Hausarbeit	die Hausarbeiten	term paper	Die Hausarbeit muss bis März abgegeben werden.
die Abschlussarbeit	die Abschlussarbeiten	final thesis (dissertation)	Sie schreibt ihre Abschlussarbeit über erneuerbare Energien.
analysieren	–	to analyse	Im zweiten Teil analysiere ich die Daten.
untersuchen	–	to investigate / examine	Die Studie untersucht den Einfluss von Social Media.
belegen	–	to prove / back up with evidence	Diese Aussage ist durch mehrere Studien belegt.
zitieren	–	to quote / cite	Man muss korrekt zitieren.
hinsichtlich	–	with regard to	Hinsichtlich der Methode gibt es Kritik.
folglich	–	consequently	Die Stichprobe war klein, folglich sind die Ergebnisse nicht repräsentativ.
empirisch	–	empirical	Die These wurde empirisch überprüft.
signifikant	–	significant	Der Unterschied ist statistisch signifikant.

Tips for remembering

Academic German loves noun–verb combinations: eine Hypothese aufstellen, eine These vertreten, Erkenntnisse gewinnen, eine Schlussfolgerung ziehen, Kritik üben, einen Beitrag leisten. Learning the noun alone is not enough; learn the verb that goes with it.

Many nouns end in -ung (always feminine) and come from verbs: untersuchen – die Untersuchung, auswerten – die Auswertung, einleiten – die Einleitung. Words in -nis can be neuter or feminine: das Ergebnis, das Verhältnis, but die Erkenntnis, die Kenntnis.

Do not mix up die These (a claim you argue for) and die Abschlussarbeit (the thesis you write at the end of your degree). The preposition hinsichtlich takes the genitive: hinsichtlich des Ergebnisses.

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Sources

Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.

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