es gibt: there is, there are

es gibt is the German way to say that something exists or is available. It never changes for singular or plural, and it is always followed by the accusative.

By the Desi European Tales editorial team · Updated 1 November 2026

The form never changes

Literally, es gibt means it gives, but its meaning is there is or there are. The subject is always es, so the verb is always gibt – even for plural things.

In meiner Straße gibt es einen Supermarkt. (There is a supermarket in my street.)
In Frankfurt gibt es viele indische Restaurants. (There are many Indian restaurants in Frankfurt.)
Es gibt ein Problem mit meinem Visum. (There is a problem with my visa.)

Like any other verb, gibt stays in position 2. When something else comes first, es moves after the verb: Hier gibt es WLAN. In a yes/no question, gibt comes first: Gibt es hier eine Apotheke? With a question word: Was gibt es heute zum Mittagessen?

Always the accusative

The thing that exists is the object of geben, so it is in the accusative. Only masculine nouns show a difference:

Gender	Positive	Negative
der Balkon	Es gibt einen Balkon.	Es gibt keinen Balkon.
die Küche	Es gibt eine Küche.	Es gibt keine Küche.
das Bad	Es gibt ein Bad.	Es gibt kein Bad.
plural	Es gibt zwei Zimmer.	Es gibt keine Möbel.

This is very useful when you read flat adverts or ask a landlord: Gibt es einen Keller? – Nein, leider gibt es keinen Keller, aber es gibt einen Dachboden.

es gibt or sein?

English there is can be translated in different ways. Use es gibt when you talk about whether something exists or is available in general, especially with ein, kein or no article:

Gibt es in der Nähe einen Arzt? (Is there a doctor nearby?)
Heute gibt es keinen Unterricht. (There's no class today.)
Es gibt viel Verkehr. (There is a lot of traffic.)

Use sein when you describe where a specific, known thing is: Wo ist der Bahnhof? – Der Bahnhof ist dort drüben. Use stehen, liegen or hängen for the exact position of objects (you will learn these at A2): Auf dem Tisch liegt ein Buch.

Compare the two in a short dialogue: Gibt es hier eine Post? – Ja, es gibt eine Post in der Hauptstraße. Now the post office is known, so the next question uses sein: Und wie weit ist die Post von hier? – Sie ist nur fünf Minuten entfernt.

Fixed phrases with es gibt

German	English
Was gibt es Neues?	What's new?
Was gibt's zum Abendessen?	What's for dinner?
Das gibt's doch nicht!	I can't believe it!
Es gibt Regen.	It's going to rain.

In speech, gibt es often becomes gibt's. In the past you will hear es gab (there was/were): Früher gab es hier einen Markt. Tip: when you describe your home town or your flat, build five sentences with es gibt and check every masculine noun for einen or keinen.

Common mistakes

Not quite	Correct	Why
Es geben viele Parks in München.	Es gibt viele Parks in München.	es gibt is always singular, even with plural nouns.
Es gibt ein Bahnhof in der Stadt.	Es gibt einen Bahnhof in der Stadt.	es gibt takes the accusative; der Bahnhof becomes einen Bahnhof.
Hier es gibt keinen Parkplatz.	Hier gibt es keinen Parkplatz.	gibt must be in position 2, so es moves after it.
Es gibt der Bahnhof dort.	Der Bahnhof ist dort.	For the location of a known, specific thing, use sein, not es gibt.

Practice questions

Practise it in the course

Related grammar: The accusative case, nicht or kein, sein and haben.

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Sources

Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.

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