At C1 an essay is judged not only on correct grammar but on how logically you connect, weigh and qualify your arguments. Learn the connectors and structures that make an argument essay sound mature and convincing.
| German | Meaning |
|---|---|
| die Erörterung, -en | argument essay, discussion essay |
| die Leitfrage, -n | central question |
| der Aufhänger, - | hook, opening |
| dialektisch / linear | dialectical (pro and con) / linear (one-sided) |
| die Gegenposition, -en | opposing position |
| die Abwägung, -en | weighing-up |
| etwas abwägen | to weigh something up |
| die Schlussfolgerung, -en | conclusion |
| die Behauptung, -en | claim, assertion |
| die Begründung, -en | reason, justification |
| der Beleg, -e | evidence, proof |
| ein Argument entkräften | to refute an argument |
| schwer wiegen | to carry weight |
| überwiegen | to outweigh, to predominate |
| auf etwas hinauslaufen | to amount to, to end up as |
| etwas bestreiten | to deny, to dispute something |
| der Pendler, - / die Pendlerin, -nen | commuter |
| der Arbeitsweg, -e | commute |
| verschwimmen | to become blurred |
| die Erschöpfung (no pl.) | exhaustion |
| indes | however, meanwhile (formal) |
| wohingegen | whereas |
| insofern … als | in so far as |
| zumal | especially since |
| demnach | accordingly, according to that |
| sofern | provided that |
| zwar …, aber/doch | admittedly …, but |
| stichhaltig | sound, valid (of an argument) |
At B2 you used weil, obwohl, deshalb and einerseits … andererseits. At C1 you need connectors that express finer logical relationships. Pay attention to the word order each one requires.
| Connector | Type and word order | Meaning | Example |
|---|---|---|---|
| wohingegen | subordinating, verb at end | whereas (contrast) | Viele schätzen die Ruhe, wohingegen andere sich isoliert fühlen. |
| zumal | subordinating, verb at end | especially since (adds a strong reason) | Das ist sinnvoll, zumal der Arbeitsweg wegfällt. |
| insofern … als | insofern in main clause, als + verb at end | in so far as (limits a claim) | Das stimmt nur insofern, als die Aufgaben Ruhe erfordern. |
| indes | adverb, position 1 (verb follows) or after the verb | however; meanwhile | Die Kosten sanken; indes stieg die Unzufriedenheit. |
| demnach | adverb, position 1 or after the verb | accordingly, therefore | Demnach hängt viel von der Tätigkeit ab. |
Note: indes (also indessen) is formal and mostly written. In everyday speech you would say allerdings or jedoch. Use these connectors where the logic really requires them; a text overloaded with rare connectors sounds artificial.
The C1 essay follows the same basic shape as at B2, but expectations rise: the introduction should lead naturally into the question, the arguments should be developed in depth, and the conclusion should follow from a real weighing-up rather than a simple list.
Transitions between parts are crucial: Im Folgenden sollen zunächst … beleuchtet werden. Diesen Bedenken lässt sich jedoch entgegenhalten, dass …
A convincing argument has four steps: Behauptung (claim), Begründung (reason), Beleg or Beispiel (evidence or example) and a short Folgerung (what this means for the question). Many essays stop after the claim, which makes them sound superficial.
| Step | Useful phrases |
|---|---|
| Behauptung | Ein gewichtiges Argument für … ist … |
| Begründung | Dies liegt vor allem daran, dass … |
| Beleg | Dies zeigt sich etwa daran, dass …, So berichten viele Beschäftigte … |
| Folgerung | Daraus folgt, dass …, Demnach … |
To deal with a counter-position, first acknowledge it and then limit or refute it: Zwar lässt sich nicht bestreiten, dass …, doch …; Dieser Einwand ist berechtigt, greift jedoch zu kurz, weil …; Dem lässt sich entgegenhalten, dass …. Be careful with sweeping claims: alle, immer, nie are easy to attack. Qualify them with in vielen Fällen, tendenziell, häufig.
Tap the words in the right order.
Write a dialectical argument essay (Erörterung) of 200–250 words on the question: 'Steigert das Homeoffice die Produktivität?' Include an introduction with a hook and the central question, at least two arguments on each side developed with reasons and examples, a weighing-up and a clear conclusion. Use at least four of these connectors: wohingegen, zumal, insofern … als, indes, demnach, zwar … doch.
Steigert das Homeoffice die Produktivität? In vielen Büros ist es inzwischen selbstverständlich, einen Teil der Woche von zu Hause aus zu arbeiten. Damit stellt sich die Frage, ob das Homeoffice die Produktivität tatsächlich steigert oder ob es ihr eher schadet. Gegen das Homeoffice spricht zunächst die erschwerte Kommunikation. Im Büro lassen sich Fragen spontan auf dem Flur klären, wohingegen zu Hause jede Abstimmung einen Anruf oder eine Videokonferenz erfordert. Gerade neue Kolleginnen und Kollegen lernen dadurch langsamer. Hinzu kommt, dass die Grenzen zwischen Beruf und Privatleben verschwimmen. Wer abends noch schnell E-Mails beantwortet, riskiert auf Dauer Erschöpfung, was die Leistungsfähigkeit letztlich mindert. Zwar sind diese Einwände berechtigt, doch sie lassen sich durch klare Regeln abmildern. Für das Homeoffice spricht vor allem der Wegfall des Arbeitswegs. Dieses Argument wiegt schwer, zumal viele Beschäftigte täglich lange pendeln. Die gewonnene Zeit kann für Arbeit oder Erholung genutzt werden. Außerdem berichten viele Beschäftigte, dass sie zu Hause ungestörter arbeiten und komplexe Aufgaben schneller erledigen. Wägt man die Argumente gegeneinander ab, so zeigt sich, dass die Antwort von der Tätigkeit abhängt. Das Homeoffice ist insofern produktiver, als es konzentriertes Arbeiten ermöglicht. Kreative Teamarbeit gelingt indes häufig besser, wenn man sich persönlich trifft. Demnach ist weder ein vollständiger Verzicht noch ein reines Homeoffice sinnvoll. Am überzeugendsten erscheint mir ein hybrides Modell, in dem Teams gemeinsam festlegen, welche Aufgaben im Büro und welche zu Hause erledigt werden.
The Erörterung is a central text type in German schools from about the middle grades onwards, and many Germans associate it with their final school exams (Abitur). As a result, colleagues and lecturers often expect even everyday written arguments, such as a proposal at work, to follow a similar logic: introduce the question, consider both sides fairly, weigh them up and then decide. Jumping straight to your opinion can seem hasty.
In C1 exams, the essay is usually assessed on content, structure, range and accuracy of language, and on whether you address all parts of the task. A clear plan saves time: spend the first minutes collecting arguments in two columns, choose the strongest ones and decide on your conclusion before you start writing.
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