Connectors make your German sound fluent, and they decide the word order. Choose the right one for each sentence and learn why it fits.
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The most useful thing to know about a German connector is what it does to the verb.
| Type | Examples | Word order |
|---|---|---|
| Coordinating conjunctions (position 0) | und, aber, oder, denn, sondern | …, denn ich bin krank. |
| Subordinating conjunctions | weil, dass, obwohl, wenn, als, damit, nachdem | …, weil ich krank bin. |
| Connecting adverbs (position 1) | deshalb, trotzdem, außerdem, dann, folglich | Deshalb bleibe ich zu Hause. |
A handy memory aid for position 0: ADUSO (aber, denn, und, sondern, oder). These five do not change the word order.
| Meaning | Verb to the end | Other connectors |
|---|---|---|
| cause | weil, da, zumal | denn · deshalb, daher (result) · aufgrund, wegen + gen. |
| contrast | obwohl, selbst wenn, auch wenn | aber, sondern · trotzdem, dennoch, allerdings · trotz + gen. |
| consequence | sodass, so … dass | deshalb, daher, folglich, also |
| purpose | damit | um … zu + infinitive |
| condition | wenn, falls, sofern, vorausgesetzt (dass) | sonst (otherwise) |
| time | als, wenn, sobald, nachdem, bevor, während, seit(dem), bis | dann, danach, vorher, inzwischen |
| manner | indem | ohne … zu, (an)statt … zu |
| pairs | sowohl … als auch, weder … noch, entweder … oder, nicht nur … sondern auch, zwar … aber, je … desto |
In B1 and B2 writing and speaking tasks, examiners look at cohesion: how well your sentences are linked. Five or six different connectors in a 150-word text show a B2 range. Don't use only und and aber: vary between weil, da, denn for reasons, and obwohl, trotzdem, allerdings for contrasts. Practise them in context with the essay planner and in the B2 lessons.
Both give a reason. After weil the verb goes to the end (…, weil ich krank bin); after denn the word order stays normal (…, denn ich bin krank).
obwohl introduces a subordinate clause (Obwohl es regnet, gehen wir raus); trotzdem is an adverb in a main clause (Es regnet. Trotzdem gehen wir raus).
Use um … zu when the subject is the same in both parts (Ich spare, um ein Auto zu kaufen). Use damit when the subjects differ or you want a full clause (Ich spare, damit meine Kinder studieren können).
