Your first winter in Germany will give you plenty to talk about. Learn to discuss the forecast, compare the seasons with the superlative and talk about the future with werden.
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| German | Meaning |
|---|---|
| die Wettervorhersage, -n | weather forecast |
| die Temperatur, -en | temperature |
| die Kälte | cold |
| die Hitze | heat |
| die Dunkelheit | darkness |
| der Nebel | fog |
| das Gewitter, - | thunderstorm |
| der Sturm, Stürme | storm |
| das Glatteis | black ice |
| glatt | slippery |
| feucht | damp |
| mild | mild |
| kühl | cool |
| frieren (hat gefroren) | to be cold, to freeze |
| die Jahreszeit, -en | season |
| die Lieblingsjahreszeit, -en | favourite season |
| die Winterjacke, -n | winter coat |
| die Mütze, -n | woolly hat |
| der Schal, -s | scarf |
| der Handschuh, -e | glove |
| der Stiefel, - | boot |
| der Regenschirm, -e | umbrella |
| sich warm anziehen (hat sich angezogen) | to dress warmly |
| werden (wird, ist geworden) | to become; will (future) |
| am kältesten | (the) coldest |
To say that something is the most … of all, use am + adjective + -sten. Short adjectives with a, o, u usually take an umlaut, as in the comparative. After -t, -d, -s, -ß, -z add an extra e: am kältesten, am heißesten.
| Adjective | Comparative | Superlative |
|---|---|---|
| kalt | kälter | am kältesten |
| warm | wärmer | am wärmsten |
| heiß | heißer | am heißesten |
| schön | schöner | am schönsten |
| gut | besser | am besten |
| viel | mehr | am meisten |
| gern | lieber | am liebsten |
Examples: Im Januar ist es am kältesten. Der Frühling gefällt mir am besten. Im Winter trinke ich am liebsten Chai. Before a noun, the superlative takes a normal adjective ending: der kälteste Monat, die schönste Jahreszeit.
To talk about the future, German often just uses the present tense with a time word: Morgen schneit es. Am Samstag gehe ich einkaufen. For predictions, plans and promises you can also use werden + infinitive at the end.
| Person | werden | Example |
|---|---|---|
| ich | werde | Ich werde mich warm anziehen. |
| du | wirst | Du wirst den Schnee lieben. |
| er / sie / es | wird | Morgen wird es schneien. |
| wir | werden | Wir werden im Park spazieren gehen. |
| ihr | werdet | Werdet ihr im Dezember nach Indien fliegen? |
| sie / Sie | werden | Die Tage werden kürzer. |
Careful: werden on its own (without a second verb) means to become / to get: Es wird kalt. (It's getting cold.) Die Wege werden glatt. (The paths are getting slippery.)
Tap the words in the right order.
Write an email to your family in India about your first German winter (60–80 words): the weather now, what you find hardest, and what you will do. Use at least one superlative (am …sten) and one sentence with werden.
Liebe Mama, lieber Papa, hier in Leipzig ist jetzt richtig Winter. Gestern hat es zum ersten Mal geschneit, und heute sind es minus drei Grad. Am schwierigsten ist für mich die Dunkelheit, denn um halb fünf ist es schon dunkel. Am Samstag werde ich eine warme Jacke und Stiefel kaufen. Meine Kollegin sagt, im Januar wird es noch kälter. Aber im Frühling werdet ihr mich besuchen, und dann wird alles grün sein! Liebe Grüße Sameer
The secret to German winters is dressing in layers, which Germans call the Zwiebelprinzip (onion principle): a T-shirt, a warm jumper and a good coat, plus a hat, scarf and gloves. Waterproof shoes with a good grip are worth buying, because pavements can be wet, icy or slushy for weeks. In many buildings the house rules say who clears snow and ice from the pavement in front of the house, so check your Hausordnung.
The short days are often harder than the cold. Many people go for a walk at lunchtime to get daylight, meet friends for sport or visit Christmas markets in December. Some people use a daylight lamp or take vitamin D in winter; ask your doctor before you start any supplement. And summers are getting warmer too: many German flats have no air conditioning, so a fan can be a good buy for July.
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