Dogs, cats, cows and elephants: the animal words you need for daily life, children's books and pet ownership.
Animals are everywhere in German life. Dogs ride on trains and sit under café tables, children learn animal names from picture books and visits to the zoo, and many families have a cat, rabbit or guinea pig. If you have children, you will hear these words daily.
Pets also come with rules. Before getting a dog or a cat in a rented flat, you usually need the landlord's permission, and dog owners pay a local dog tax. With this list you can talk about animals, understand rules in parks and flats, and talk to a vet or an animal shelter.
Learn every noun together with its article and plural. Use the flashcards to test yourself: the German word on the front, the meaning on the back.
| Word | Plural | English | Example |
|---|---|---|---|
| das Tier | die Tiere | animal | Mein Sohn liebt Tiere. |
| das Haustier | die Haustiere | pet | Habt ihr ein Haustier? |
| der Hund | die Hunde | dog | Der Hund unserer Nachbarn ist sehr lieb. |
| die Katze | die Katzen | cat | Die Katze schläft auf dem Sofa. |
| der Vogel | die Vögel | bird | Am Morgen singen die Vögel. |
| der Fisch | die Fische | fish | Im Teich schwimmen Fische. |
| das Kaninchen | die Kaninchen | rabbit | Meine Tochter wünscht sich ein Kaninchen. |
| der Hamster | die Hamster | hamster | Der Hamster ist nachts aktiv. |
| das Meerschweinchen | die Meerschweinchen | guinea pig | Meerschweinchen leben gern zu zweit. |
| das Pferd | die Pferde | horse | Sie reitet jeden Samstag auf einem Pferd. |
| die Kuh | die Kühe | cow | Auf der Wiese stehen Kühe. |
| das Schwein | die Schweine | pig | Auf dem Bauernhof gibt es Schweine. |
| das Schaf | die Schafe | sheep | Am Deich sieht man viele Schafe. |
| die Ziege | die Ziegen | goat | Die Ziege frisst das Gras. |
| das Huhn | die Hühner | hen, chicken (animal) | Die Hühner legen jeden Tag Eier. |
| die Ente | die Enten | duck | Die Kinder füttern die Enten am See. |
| die Maus | die Mäuse | mouse | Im Keller ist eine Maus. |
| der Affe | die Affen | monkey | Im Zoo gibt es viele Affen. |
| der Elefant | die Elefanten | elephant | Elefanten gibt es auch in Indien. |
| der Tiger | die Tiger | tiger | Der Tiger ist das Nationaltier Indiens. |
| die Schlange | die Schlangen | snake | Vor Schlangen habe ich Angst. |
| der Tierarzt | die Tierärzte | vet | Die Katze muss zum Tierarzt. |
| das Tierheim | die Tierheime | animal shelter | Wir haben den Hund aus dem Tierheim. |
| die Leine | die Leinen | lead, leash | Im Park müssen Hunde an der Leine sein. |
| das Futter | – | animal food | Das Futter für die Katze ist teuer. |
| die Hundesteuer | die Hundesteuern | dog tax | Die Hundesteuer zahlt man an die Stadt. |
| füttern | – | to feed | Bitte die Tiere nicht füttern! |
| Gassi gehen | – | to walk the dog | Ich gehe morgens mit dem Hund Gassi. |
-chen means das: all diminutives ending in -chen are neuter: das Kaninchen, das Meerschweinchen, das Brötchen. Their plural looks the same.
Weak nouns: der Affe and der Elefant add -n or -en in other cases: Ich sehe den Elefanten.
Pets in a rented flat: small animals like hamsters or fish are usually fine. For dogs and cats, check your rental contract and ask the landlord before you get one.
Dogs in Germany: owners register their dog with the city and pay Hundesteuer. Many areas require a lead, and owners must pick up after their dog.
Animals and eating: Schwein is the animal, Schweinefleisch the meat. Huhn is the bird, Hähnchen usually the chicken you eat.
1. What does „das Tierheim“ mean?
2. What does „das Haustier“ mean?
3. What does „der Hamster“ mean?
4. What does „die Kuh“ mean?
5. What does „der Elefant“ mean?
6. What does „der Affe“ mean?
7. Which article does „Vogel“ (bird) take?
8. Which article does „Maus“ (mouse) take?
9. Which article does „Katze“ (cat) take?
10. Which article does „Tier“ (animal) take?
More vocabulary: Nature and wildlife, Neighbours and house rules, Hobbies and free time.
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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