The first words you need in Germany: how to say hello, give your name and talk about where you come from.
You will use these words from your very first day in Germany: when you meet your landlord, register at the Bürgeramt, start a new job or join a language course. Germans usually greet with a short phrase and often a handshake, and in offices, shops and doctors' practices people say hello even to strangers in the waiting room.
Introductions follow a simple pattern: your name, where you come from, where you live and maybe what languages you speak. With this list you can handle that first small conversation politely, both in formal situations with Sie and in relaxed ones with du.
Learn every noun together with its article and plural. Use the flashcards to test yourself: the German word on the front, the meaning on the back.
| Word | Plural | English | Example |
|---|---|---|---|
| der Name | die Namen | name | Mein Name ist Priya Sharma. |
| der Vorname | die Vornamen | first name | Wie ist Ihr Vorname? |
| der Nachname | die Nachnamen | surname | Mein Nachname ist Patel. |
| die Begrüßung | die Begrüßungen | greeting | Die Begrüßung im Büro ist meistens kurz. |
| der Gruß | die Grüße | regards | Viele Grüße an deine Familie! |
| der Handschlag | die Handschläge | handshake | Ein Handschlag ist bei der Begrüßung normal. |
| der Herr | die Herren | Mr / gentleman | Guten Tag, Herr Müller! |
| die Frau | die Frauen | Mrs / woman | Das ist Frau Schmidt, meine Chefin. |
| der Freund | die Freunde | friend (male) | Das ist mein Freund Arjun. |
| die Freundin | die Freundinnen | friend (female) | Meine Freundin wohnt in Köln. |
| der Kollege | die Kollegen | colleague (male) | Das ist mein neuer Kollege. |
| das Land | die Länder | country | Aus welchem Land kommen Sie? |
| die Stadt | die Städte | city | Pune ist eine große Stadt in Indien. |
| die Sprache | die Sprachen | language | Ich spreche drei Sprachen. |
| die Adresse | die Adressen | address | Wie ist Ihre Adresse? |
| die Telefonnummer | die Telefonnummern | phone number | Meine Telefonnummer ist 0176 123456. |
| Hallo | – | hello | Hallo, ich bin Ravi! |
| Guten Morgen | – | good morning | Guten Morgen, Frau Weber! |
| Guten Tag | – | good day (formal hello) | Guten Tag, wie kann ich Ihnen helfen? |
| Guten Abend | – | good evening | Guten Abend und herzlich willkommen! |
| Tschüss | – | bye (informal) | Tschüss, bis morgen! |
| Auf Wiedersehen | – | goodbye (formal) | Auf Wiedersehen und einen schönen Tag noch! |
| Wie geht's? | – | how are you? | Hallo Tom, wie geht's? |
| Freut mich. | – | nice to meet you | Freut mich, Herr Becker. |
| heißen | – | to be called | Ich heiße Anjali. |
| kommen aus | – | to come from | Ich komme aus Indien. |
| wohnen | – | to live (reside) | Ich wohne jetzt in München. |
| sich vorstellen | – | to introduce oneself | Darf ich mich kurz vorstellen? |
Sie or du? Use Sie with adults you do not know, at work and with officials. Wait until the other person offers du. Colleagues in start-ups and young people often switch to du quickly.
Regional greetings: in Bavaria and Austria you will hear Grüß Gott or Servus, in the north Moin, which is used all day, not only in the morning.
Names: Germans address people by surname with Herr or Frau. If you have a single name or a long name, it helps to say which part is the first name and which is the surname, because forms always ask for Vorname and Nachname separately.
Memory tip: Wie geht's? is a real question among friends, but from a shop assistant it is just a greeting. A short Gut, danke. Und Ihnen? is enough.
1. What does „wohnen“ mean?
2. What does „das Land“ mean?
3. What does „der Nachname“ mean?
4. What does „sich vorstellen“ mean?
5. What does „Guten Tag“ mean?
6. What does „der Vorname“ mean?
7. Which article does „Sprache“ (language) take?
8. Which article does „Name“ (name) take?
9. Which article does „Gruß“ (regards) take?
10. Which article does „Handschlag“ (handshake) take?
More vocabulary: Polite phrases, Small talk, Family and relatives.
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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