The informal words and phrases you hear on the street, at work and among friends, but rarely in textbooks.
After your first German course, real conversations can be a shock: people say Na? instead of Wie geht es Ihnen?, Passt schon instead of Das ist in Ordnung, and talk about their Kumpel, their Bude and their Klamotten. This is colloquial German (Umgangssprache), and it is what you hear among colleagues, neighbours, in the gym and in TV series.
At B2 you should understand everyday colloquial language and use some of it with friends. This list collects words that are common all over Germany and not offensive. Use them in relaxed situations with people you say du to, and switch back to standard German in emails, at the doctor's or with authorities.
Learn every noun together with its article and plural. Use the flashcards to test yourself: the German word on the front, the meaning on the back.
| Word | Plural | English | Example |
|---|---|---|---|
| Na? | – | Hi, how's it going? | Na? Alles gut bei dir? |
| Moin! | – | Hi! (northern Germany, any time of day) | Moin! Wie war dein Wochenende? |
| Alles klar? | – | All good? | Alles klar? Kommst du mit? |
| Na klar! | – | Sure! Of course! | Kommst du heute Abend? – Na klar! |
| Passt schon. | – | It's fine / no worries. | Sorry, ich bin zu spät. – Passt schon. |
| Kein Ding. | – | No big deal. | Danke für deine Hilfe! – Kein Ding. |
| Keine Ahnung. | – | No idea. | Wann fährt der nächste Bus? – Keine Ahnung. |
| Echt? | – | Really? | Echt? Du ziehst nach München? |
| Ach so! | – | Oh, I see! | Ach so, jetzt verstehe ich das. |
| Lass mal. | – | Never mind / leave it. | Lass mal, ich bezahle heute. |
| Quatsch! | – | Nonsense! | Quatsch, du störst überhaupt nicht! |
| Mist! | – | Damn! | Mist, ich habe meinen Schlüssel vergessen! |
| Das geht gar nicht. | – | That's totally unacceptable. | Er hat nicht mal Danke gesagt. Das geht gar nicht. |
| Ich bin fix und fertig. | – | I'm exhausted. | Nach dem Umzug war ich fix und fertig. |
| Bock haben (auf) | – | to fancy (doing) something | Hast du Bock auf Kino? |
| quatschen | – | to chat / natter | Wir haben stundenlang gequatscht. |
| pennen | – | to sleep (kip) | Ich habe nur fünf Stunden gepennt. |
| kapieren | – | to get it (understand) | Hast du die Aufgabe kapiert? |
| abhauen | – | to clear off / leave | Ich hau jetzt ab, bis morgen! |
| der Kumpel | die Kumpel | mate / buddy | Am Samstag treffe ich meine Kumpel zum Fußball. |
| der Typ | die Typen | guy | Kennst du den Typ da drüben? |
| die Kneipe | die Kneipen | pub | Nach der Arbeit gehen wir in die Kneipe. |
| die Bude | die Buden | pad / place (flat) | Komm doch mal in meine Bude! |
| die Kohle | – | money (dough) | Ich habe gerade keine Kohle. |
| der Kram | – | stuff | Räum bitte deinen Kram weg. |
| die Glotze | die Glotzen | telly | Er sitzt den ganzen Abend vor der Glotze. |
| die Klamotte | die Klamotten | piece of clothing (plural: clothes) | Ich brauche neue Klamotten für den Winter. |
Colloquial German shortens a lot: Wie geht's? for Wie geht es?, Ich hab for ich habe, 'nen for einen, Haste mal …? for Hast du mal …?. You do not have to speak like this, but you need to understand it.
Many colloquial nouns have a neutral partner: die Kohle = das Geld, die Bude = die Wohnung, die Glotze = der Fernseher, pennen = schlafen. Learn them in pairs and use the neutral word when in doubt.
Regional greetings tell you where you are: Moin in the north, Servus and Grüß Gott in Bavaria and Austria, Grüezi in Switzerland. Bock haben and Mist are fine among friends, but not in a job interview.
1. What does „die Kohle“ mean?
2. What does „die Klamotte“ mean?
3. What does „die Glotze“ mean?
4. What does „Keine Ahnung.“ mean?
5. What does „Echt?“ mean?
6. What does „Kein Ding.“ mean?
7. Which article does „Kram“ (stuff) take?
8. Which article does „Bude“ (pad / place (flat)) take?
9. Which article does „Klamotte“ (piece of clothing (plural: clothes)) take?
10. Which article does „Kohle“ (money (dough)) take?
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Original practice questions written by the Desi European Tales editorial team; they are not the official exam questions. Checked 1 November 2026.
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